第12章
不太在意，她坚定地说：“嗯，我想吃一点。”
莱姆意识到他违反了自己的一条规则；他在娇惯她。他说：“好的。我也来一点，还有咖啡。劳驾。”
汤姆面对这种反转……和礼貌，眨了眨眼。
“我也想来点咖啡，黑咖啡，劳驾，”惠特莫尔说，“如果不麻烦的话。”
“一点都不麻烦。”
“有卡布奇诺吗？”阿切尔问。
“这是我的特供品之一。梅尔，我会把茶端过来的。”看护走开了。
惠特莫尔走到图表前面。他和众人都仔细看着图表。
异常死亡/疼痛和痛苦民事赔偿诉讼案
-事故地点：布鲁克林的卓景商城。
-受害者：格雷格·弗罗默，四十四岁，商城窈窕淑女鞋店的店员。
-店员，从帕特森系统的营销主管职位离职。试图证明他会回到类似的或其他高收入的工作岗位。
-死亡原因：失血，内脏受损。
-起诉理由：
-异常死亡/人身损害侵权诉讼。
-无过失责任。
-疏忽。
-违反默示担保。
-损害赔偿：补偿，疼痛和痛苦赔偿，可能有惩罚性赔偿。有待确定。
-可能的被告：
-中西部交通运输股份有限公司（电动扶梯的生产商）。
-商城所处地产的业主（有待查明）。
-商城的开发商（有待查明）。
-电动扶梯的维护者，如果不是生产商的话（有待查明）。
-安装电梯的承包商和分包商（有待查明）。
-清洁小组？
-其他被告？
-事故相关事实：
-检修口自动打开，受害者掉到驱动器上。开口大约十六英寸。
-检修口的踏板重达四十二磅，前端的尖齿是导致死亡/受伤的原因之一。
-检修口用栓销锁死。弹簧栓。检修口因为不明原因打开。
-开关设在锁住的盖板后面。监控视频里没有人去按开关。
-设备失灵的原因？
-开关或伺服驱动器自动启动。为什么？
-短路？其他电力问题？
-弹簧栓失灵。
-金属疲劳——有这个可能性，可能性不大。-位置偏移。
-昆虫、液体、机械接触？不太可能的因素。
-雷电？不太可能的因素。
-眼下无法拿到调查局或消防局的报告或档案。
-眼下无法拿到失灵的电动扶梯（处于调查局的隔离之中）。
阿切尔告诉惠特莫尔，她没有发现其他类似的事故——不单单是中西部交通运输公司的产品线，任何一家公司制造的电动扶梯都没出过这种事故。然后梅尔·库柏跟他具体讲了他们的尝试，即如何让电动扶梯的检修口出于外部原因或生产缺陷而自动打开。
“所有的推测在这架模型上都行不通。”莱姆告诉他。
“我得说，事情看起来不太乐观。”惠特莫尔说。听到这个坏消息，他语气当中的失落，就跟结论假若对他们有利、他会表现出的兴奋那样，仅仅如此。然而，莱姆知道他会苦恼。惠特莫尔不是一个轻易接受挫折的人。
莱姆审视着脚手架，从上看到下。他驱动轮椅凑近一些，凝眸看着。
他隐约感觉到汤姆端着托盘过来：烘焙食品和饮品；恍惚中意识到库柏、阿切尔和惠特莫尔之间的谈话；模模糊糊听到律师用干瘪瘪的声音回答阿切尔的什么问题。
然后是一阵沉寂。
“林肯？”汤姆的声音。
“有缺陷。”莱姆喃喃低语。
“什么？”看护问。
“有缺陷。”
惠特莫尔说：“是啊，莱姆先生。问题是我们不知道哪里有缺陷。”
“哦，我们知道的。”
“吓了我一跳。”阿米莉亚·萨克斯厉声说，嗓音跟风一样凶悍。“罪犯可能就在附近。”她把手从格洛克的枪柄上移开。
就在她给莱姆打完电话之后，有人从她身后逼近，这个人不是不明嫌疑人四十或其他攻击者，而是罗恩·普拉斯基。
这名年轻的警察说：“抱歉。你在打电话，我不想打断你。”
“嗯，下次圈子兜大一点，挥挥手或什么的……几分钟之前，你在附近看到长得像咱们的不明嫌疑人的人吗？”
“他在这里？”
“嗯，他的确喜欢白城堡，而且我发现有人跟踪我。你没看见什么？”她不耐烦地重复道。
“没看见长得像他的人，只有几个小孩，好像在买卖毒品。我刚走过去，他们就走掉了。”
她看见的可能是他们。灰尘，海鸥，买卖可卡因的小混混。
“你人在哪里？我打了办公室的电话，还拨了你的手机。”她发现他换过衣服，把警服换成了便装。
他也看了看四周。“你走了之后，我接到一个电话。我得去跟一个线人聊聊，在哈莱姆区。古铁雷斯的案子。”
恩里科·古铁雷斯。她过了好一阵才反应过来。这个人是一起谋杀案的通缉犯——可能是谋杀，更有可能是低级别的过失杀人——此案是普拉斯基最早办理的案子之一，当时他是和另一名重案组警探合作。两个毒品贩子互斗，其中一个被杀，因此大家没什么干劲去结案。她猜那个线人意外发现了一些线索，打电话找了普拉斯基。她说：“那件旧案子？我以为地方检察官都已经放弃了。几乎是浪费时间。”
“上头有命令说要清理积案。你没看见内部通知吗？”
警察局广场发布的很多内部通知，萨克斯都不关心。公共关系啦，无效信息啦，下个月又会被取消的新规程啦。重新花费力气查办古铁雷斯案这类案子，没有多大意义；但另一方面，这不是一线警察和巡警要去怀疑的问题。如果普拉斯基想在警察这一行获得晋升，就必须听从上级的命令，并且要严肃对待内部通知。
“行吧，罗恩。但是把重点放在不明嫌疑人四十的案子上。如果除了锤子，咱们这小子还有化肥炸弹
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