第8章
接近电缆裸露的金属部分，却在即将触到时不由自主地停了手。她盯着那段金属线，后者正在探照灯的照射下闪闪发光。
“萨克斯？”莱姆的声音忽然传来，吓得她一激灵。
她没有回答，脑中闪现出车牌柱上的大洞、周围熔化扭曲的金属和被打成筛子的年轻受害者。
所有线路都已切断……
话虽如此，可万一她把手放到上面时，两三英里外某个控制室中的某个人忽然决定启动线路怎么办？万一有人不知道此处正在进行刑侦调查，一时疏忽按下了开关又会怎样？
那些该死的蓄电池到底在哪儿？
“这里的证据非常重要。”莱姆提醒道。
“知道了。”她在扳手上盖了一张尼龙布，以防工具上可能残留的任何污渍转移到现场的零件或插闩上，与嫌疑人留下的痕迹混在一起。她向前探出身体，短暂的迟疑后将扳手稳稳地钳在了第一个插闩上。稍微用了用力，插闩便松开了，她尽可能让自己动作快些，随时提防着突如其来的灼热电流。虽然她也知道，真到了那个时候，强大的电流会让她一击毙命，什么也感觉不到。
第二个插闩很快也被解开，线缆终于卸了下来。她卷起电线，用一张塑料布裹起来，又将解开的插闩和螺钉等放进证物袋，再把这些东西堆在大门外，方便普拉斯基或技术人员拿取，再回到现场继续勘查。地面上出现了更多足印，看上去都和刚才发现的不明嫌疑人脚印一致。
她突然仰起了头。
“你这样我看得眼晕，萨克斯。”
她却仿佛自言自语般问道：“那是什么？”
“你听到什么了？”
“是的，你没听见吗？”
“我要是听见就不会问你了。”
那像是一种轻轻击打的声音。她缓缓走到变电站中央，望着消失在脚下黑暗中的管道。
是幻觉吗？
不对，那声音绝不是幻觉。
“我也听见了。”这次换莱姆说道。
“是从下面发出的，地下室。”
这个声音很有规律，不像人类的声音。
不会是定时炸弹的嘀嗒声吧？她想着，这或许是个陷阱。嫌疑人很聪明，他肯定知道犯罪现场调查小组会不遗余力地搜索变电站，所以他想要阻止调查。她把这些想法告诉了莱姆。
后者回答：“可他要是真想设陷阱，为何不设在电缆附近？”
对于这个问题，两人同时想到了答案，只是莱姆抢先一步说了出来：“因为地下室对他的威胁更大。”他接着问，“如果里面完全断了电，那声音是哪儿来的？”
“听起来不像是读秒器的嘀嗒声，莱姆。或许那并不是定时器。”她努力越过交错的管道向下望去，小心避免触到任何金属物品。
他说：“太暗了，什么也看不见。”
“我下去看看。”言罢，萨克斯便沿着螺旋阶梯往地下室走去。
金属制的阶梯。
十英尺、十五英尺、二十英尺。头顶探照灯发出的光线照亮了地下室的墙面，但总是只能看见靠近顶端的部分。残留的浓烟环绕着，光照以下仍陷于一片混沌。萨克斯尽量放缓呼吸，小心避免被烟雾呛到。快走到底部时眼前已是一片漆黑，几乎伸手不见五指。这里离主厅地面足足有两层楼高，探照灯的光芒仿佛投入了一片虚空之境，但这是她唯一的照明设备。于是萨克斯缓缓转头，让灯光可以从一边照向另一边。她勉强能辨认出周围有成堆的箱子、机械和布满墙面的线缆与电箱。
她迟疑了一下，伸手去摸武器，然后迈步走下了最后一级阶梯。
突然，一股力量冷不防地贯穿身体，她惊呼了一声。
“萨克斯！怎么了？”
刚才没看见的是，地下室的表面覆盖着足足两英尺深的微咸水，冰冷刺骨。周围的浓烟阻挡了视线，她根本不可能发现。
“是水，莱姆。我没料到会有水。还有，你看。”她抬头盯着上方约十英尺的地方，一根管道正在不断向外渗水。
声音的来源就是这里。不是秒针嘀嗒，而是水滴落下的声音。变电站里竟然有水，这实在太匪夷所思——并且相当危险——所以她刚才压根儿没有往这边想。
“是爆炸造成的？”
“不，莱姆，他在上面钻了个洞，我能看见。应该说是两个。墙上也在渗水——这就是地下室积水的原因。”
水不是和金属一样具有良好的导电性吗？萨克斯默默地想。
而她此刻正站在一汪水泊中间，身旁就是层层叠叠盘绕蜿蜒的电线、开关和电路，中间嵌着一张告示牌，上面刻着几个大字：
危险：十三万八千伏特。
莱姆的声音突然打破沉寂，吓了她一跳：“他淹没地下室是为了毁灭证据。”
“原来如此。”
“萨克斯，那是什么？我看不清楚。那边的箱子，大个儿的那个。往右看……对，就是那个。是什么？”
哈，终于找到了。
“是蓄电池，莱姆。备用电池。”
“充满了电的？”
“他们说是，但我不……”
她吃力地涉水走向蓄电池，低头看了看。电池上的仪表盘显示充电已完成。在萨克斯看来，与其说是充好了电，不如说是电量过载，因为指针所指的位置早已超过了百分之百。她忽然想起阿冈昆工人的话：不用担心，因为上面有绝缘罩。
然而并没有那种东西。她知道蓄电池的绝缘罩是什么样子，但这里并没有那样的罩子。两块金属电极就那么裸露在空气中，上面还连着粗壮的电缆。
“水位正在不断上升，要不了几分钟就会没过电极。”
“电量足够产生弧闪吗？”
“这我无法估计，莱姆。”
“肯定是可以的。”他喃喃道，“他想利用弧闪毁灭一些能确定他身份的重要证据。一些他既无法带走又不能当场销毁的东西。你能想办法阻止水流吗？”
萨克斯飞快地看了看四周：“没找到任何可以控制水流的装置，等等。”
她继续检视着地下室：“但我也看不出他到底想销毁什么。”然而话音未落她便看见了：就
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