第2章

踏实了才落下脚跟——这是常年在山林里讨生活的人才有的步子。

顾长夜蹲在石灶前，手指无意识地抠着陶碗边沿，指甲缝里还沾着炭灰，可那对本该浑浊的眼睛，正透过垂落的乱发，把老人的动作瞧得一清二楚。

"啪嗒"一声，布包砸在庙门旁的破木桌上。

顾长夜的肩膀猛地一抖，抬头时嘴角还挂着涎水——这是他对着断墙练了半宿的痴傻模样：眼尾下垂，瞳孔散得像蒙了层雾，连吞咽口水都带着点迟钝的声响。

老瘸子的手悬在布包上方，指节因用力而泛白，喉结动了动，终于闷声开口："两个铜扣，换兔肉和膏药。"

顾长夜的目光从布包上慢慢挪到老人脸上，又慢悠悠移向他脚边的铜扣——那是他从赵三刀腰带环上撬下来的，边缘还带着蹭过泥地的锈斑。

他伸出手去抓布包，手腕却在半空打了个颤，像被风吹歪的芦苇，好半天才摸到布角。

老瘸子的眉峰皱得更紧了，盯着他抖得厉害的手指，突然伸手按住布包："你...真不记得顾府的人？"

"顾...府？"顾长夜的舌头在嘴里搅了两圈，说出的字含糊得像含着块热豆腐，"饿...吃肉..."他猛地扑向布包，额头磕在桌沿上，发出"咚"的闷响。

老瘸子的手触电般缩回，看着他捂着额头哼哼，眼泪鼻涕糊了满脸，这才松了松绷紧的脊背。

他弯腰捡起铜扣，转身时又顿住，从怀里摸出半块硬饼丢在桌上："省着点吃。"

脚步声渐远，顾长夜的手指还按在额头上。

等庙外的晨雾彻底吞没那道佝偻的影子，他突然直起腰，指尖迅速抹过眼角——根本没眼泪，刚才的湿痕是他偷偷沾的口水。

他扯过布包，兔肉的腥香混着松烟味钻进鼻子，黑膏药瓶在掌心凉得刺骨。

拔开瓶塞的瞬间，药香里浮出一丝若有若无的苦艾味，他瞳孔微缩——这是他前世在古籍里见过的配方，专门解山野间蛇虫毒的。

"懂医术，有戒心，还愿意给额外的饼。"他把药瓶在指间转了两圈，嘴角慢慢勾起来，"老瘸子，你到底藏了多少本事？"

系统提示音在识海响起时，他正把兔肉撕成细条挂在竹枝上晾晒。

淡蓝色的光屏浮现在眼前，建立首个据点影响力几个字泛着金光，进度条从0跳到了1/10。

声望值的数字在右上角跳动，51点——足够兑换最低级的扮演卡了。

他盯着光屏里"剑修·初入门"的选项，喉结动了动，最终还是点了关闭。"不急，"他对着空气轻声说，"先把这破庙变成眼睛。"

暮色漫进庙门时，顾长夜蹲在墙根数今天的收获：风干兔肉七块，硬饼半块，膏药小半瓶。

赵三刀的靴子被他烤得半干，鞋底的泥块里嵌着半枚碎瓷片——他用短刀挑出来，对着夕阳看了看，釉色是顾家主院才有的雨过天青。"顾临川派来的人，连靴子都沾着主院的砖灰。"他把瓷片收进怀里，手指摩挲着密令的边缘，"好，好得很。"

夜风卷着竹枝敲在庙门上，他突然站起来，把晾兔肉的竹枝往更显眼的位置挪了挪。

墙角的陷阱绳被他重新系紧，石灶里添了把松针，火星噼啪作响，映得他眼底发亮。"老瘸子会再来的，"他对着跳动的火苗说，"带着他的秘密，也带着山外的消息。"

后半夜起了雾，庙门被风撞得"吱呀"响。

顾长夜裹着赵三刀的外衣蜷在草堆里，听着雾里传来若有若无的脚步声——不是老瘸子的拐杖声，是更轻、更急的步子，像马蹄铁碾过碎石。

他闭紧眼睛，呼吸放得绵长，直到那声音彻底消失在山坳里。"顾临川的人，"他在心里数着，"第一天找尸体，第二天探风声，第三天..."

第三日清晨的阳光穿透雾霭时，顾长夜已能稳步行走。

他把破庙重新整理，将赵三刀的短刀插在门后最顺手的位置，用炭灰在墙上画了张简易的山林地图。

最后，他对着断墙里的积水照了照，把乱发捋到耳后——镜中那张青灰的脸，终于有了点活人的气色。

山风掀起门帘，吹得炭灰地图沙沙作响，也吹得他袖中密令上的缠枝莲纹，像是要从纸里挣出来，扎进这方天地的骨缝里。