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都是些爱呀情的，上不了台面也见不了阳光。至于郑达远受多大苦遭多大罪，她真的没想过。怎么会遭罪呢？不是让他们改造思想么，不是让他们脱胎换骨重新做人吗？不是接受贫下中农再教育吗？向国忠这么说，报纸上这么说，上上下下都这么说，但就是没人告诉她，改造和教育原来是要遭罪的！

那一刻，叶子秋是被震住了，像牲口一样活着，她突然就记起这么一句话。

就在她内心翻滚打算哭喊着扑过去的一刻，沙窝里忽然多出一个人，是从她看不见的地儿跑出来的，也是土头土脸，比郑达远还要土很多。她奔到车子前，弓下腰，双手一用力，车子忽然轻起来，很轻，前面的郑达远立马不用弓身了，甚至肩都不怎么用劲。恍然间，叶子秋才明白，不是车子装得太沉，是郑达远真的缺少力气。

叶子秋有片刻的轻松，如释重负般，舒了口气。毕竟，这死一般的沙漠，留下的还不单是他一人。有个人做伴，也多少能让她轻松一点。可是，等他们倒完土，推着空车往回走的时候，叶子秋就没法轻松了。原来后面跑出的那个人，竟是女的，活生生一个女人，很年轻，只是她的头，她的脸，还有她的衣裳，都让沙尘给染得成了另一种色。

叶子秋正要惊讶，就见那女的忽然凑近郑达远，像是给他眼里取沙子，取半天，沙子不知取没取出来，那女的倒是真真实实取在了郑达远怀里。辽阔的沙漠里，黄腾腾的天空下，一辆架子车前，一男一女，忽然就凝固不动了。

那一刻，空气都是静止了的，天空像一个巨大的磨盘，沉腾腾就把叶子秋的心给压住了。叶子秋挣弹不得。喘不过气，也呼不上气，她要死了。

那是她第一次看见牛枣花，距今怕是有三十年了吧。岁月冲去了太多东西，却独独冲不走这一幕。她跟郑达远的婚姻，似乎就定格在那一瞬，也僵死在那一瞬，后来这几十年，都是形式，真的是形式。有时候形式也是必需的，徒有形式的婚姻毕竟要比没有形式的婚姻好一点，不然那么多人，为什么困在围城里不往出走？

叶子秋叹口气，努力收回遐思。不该想的，真是不该想。这些陈芝麻烂谷子的事，想起来就头痛，但又不能不想。

叶子秋伤感的，抱着某种恨憾的，离开了医院。一回到家，就听到一句振奋人心的话：沙沙有了消息！