第二十三回 张鸣珂荐贤决疑狱 第毕应元用计诱群奸
元道："此刻可审讯否？"亲随道："今晚都监相公请本府赴席，想是明日早堂审哩。"应元道："如此还好只若今日要审，来提吕方岂不坏了？我等快走罢！"当时出衙门上马个押解钱吉等一干人到城门边只城上军官来查问道："毕押狱解这干人那里去？"应元道："奉知府相公钧旨，解去良安营收管，明日起五更解去都省，有信牌在此。"那军官索取信牌看了，便放应元等出城。那时已是黄昏，城门的攒点，将要关城，应元带了这干人出得城来，对钱吉道："惭愧，却逃出虎穴狼窝也！待过了前面凉亭上人烟稀少，与众位松了刑具，骑了头口好走。"众人都似出了鬼门关，谁不欢喜。
刚走得一二里路二只听得一片喊声，路旁拥出一二百人为首那人身骑劣马，手提大刀个全身披挂，正是张鸣珂儿大喝："毕应元，你领这干人想那里走？"应元道："我奉知府相公吩咐口解这干人到良安营去，有信牌在此，你怎敢问我！"张鸣珂道："胡说！现在你的家奴首告你通同梁山，放走吕方，又带这干人私逃几知府教我来捉你，在此守候多时了，你辩到那里去！"应元更不答话，拍马挺枪来奔鸣珂，鸣珂挥刀来迎，那一二百人擂鼓呐喊。钱吉等一干人只叫得苦下应元、鸣珂战了多时，鸣珂将应元擒下马来个喝令绑了。那些应元带的亲随并做公的都四方逃散，钱吉等原带着刑具都走不动，不费擒捉。便叫点齐火把人一齐解回城来，叫开城门，纷纷的解到府衙。此时哄动了曹州城一都说好端端的一个毕押狱不知怎的痰迷心窍，同梁山上贼人私逃，如今吃拿了上眼见难活。
不多时，鸣珂将应元并钱吉等解入衙署，盖知府已坐堂等候。众人纷纷的跪满厅下，天锡见了毕应元，拍案大骂道："你也有一命之荣昧良至此，何故通贼造反？"应元只不做声，天锡又骂道："是我弄巧成拙一不合委你这厮。你把吕方放走那里去了？究竟是何意见？"应元叩头道："恩相容禀：犯官----"天锡喝叫："掌嘴！"左右答应一声，却不就动手。应元忙改口道："小人昔日曾受吕方救命之恩，今到此际，不得不救，一时胆大，将他放走了。望恩相施恩，小人甘罪无辞。"天锡道："此等胡说，谁来信你！"便对鸣珂道："此辈收在监牢里终久不稳，本府主见，即时都绑去市中心里处决了，只留那扮武妓的郭贼头解去都省，这厮们不必细审了！"鸣珂道："禀太尊：今日是国家景命，明日方可动刑。"天锡道："就是明日，且去收监。"当时将毕应元并钱吉一干人二都是盘头枷、观音钮、鬼吹箫、马蝗绊，重重叠叠，锒铛镣铐，结实枷锁了，推入死囚牢里章字号狱二都上了匣床，收封好了，却故意将应元匣床同钱吉的厮拼着收封放水都毕，笼门上了大锁，当牢节级牢子们都在外面安歇，牢门外四周围提铃喝号价守护个那钱吉见了此等光景，又见应元认真放走吕方、戴宗，那里料到是假，便叹口气道："我等死是分内却累了押狱官人。"应元也叹口气道："莫非是劫数，只是我得见公明哥哥一面，便死也无怨。今如此了结人为着甚来？"说罢，哽咽了一会，又问道："我们山寨中头领有几位姓郭的？如今吃盖天锡捉住的是那位？怎么武妓却是他？"钱吉停了半晌人答道："押狱官人，老实对你说了罢，那是我们山上赛仁贵郭盛几"应元故意惊道："郭头领何故刺杀天使？"钱吉道："天使怎说是他刺的？"应元见他不肯说，正要设法再问，只听那边一个人道："钱大哥你也省说些罢！押狱官人虽是自己人了不争被外人听了，多惹是非只"应元道："我们眼见上天路遥了入地路近，可想活到明日此刻哩！我与众位弟兄前生有缘下今世一处结果，但愿来生仍聚一处几左右不想活了，还怕惹甚是非口落得说说解闷。"数中大半吃应元说得悲哭，钱吉叹道："我们到底不知还有救星否？"应元也叹道："不怕众位见怪，若是吕方不去，公明哥哥念弟兄之情人必来相救。今吕方已去几众位虽是他心腹体已，到底差了一层口他岂肯为我们这三五十人兴兵动众！俗语说得好：爱将如宝，视卒如草。我们性命决是无望一况说明日就要处斩，即使公明哥哥肯来救几也赶不及。"众人听了，大半失声啼哭，小半长吁短叹，只叫罢了。内中一人道："你们休要鸟乱个钱大哥报个时辰来，我来占个大六壬了看看吉凶，到底有无救星口"众人道："正是，倒忘了你的课极准，"应元道："也不必占课你们还有一线活路好走，只我是无望了。"众人问："有何活路？"应元道："众位不知，这盖天锡与公明哥哥有杀兄弟的切齿深仇，一心要与俺山寨作对头儿只苦不知山寨虚实。众位既是公明的心腹人几何不投诚了，将山寨中不犯紧要之事，呈明几件。盖天锡必欢喜，留下你们性命，岂不免了杀身之祸又众位肯时，此地张孔目我最和他相好了知府又听信他，我便替你们托了他照应，只有我决无生路也。"众人叹道："好怕不好？只是苦了押头，"应元道："何谓押头？"众人道："官人不知下凡是宋大王的心腹伴当都要有老小做当的下名唤押头。倘若下山走泄山上机密，或投奔了别处，便将押头尽斩，毫不宽贷。"应元道："如此却也是难，只好由命罢。"便不多说，看官，但凡人到将死，谁不指望生路。况这干人虽是宋江心腹，宋江觑待他们好，毕竟都是乌合之众，那里是孝子顺孙，便当真大忠大义，众人被应元几番言语都有些心活起来，钱吉便道："只恐盖知府未必真识得我个若真个识得我时，便与他出些力，也不枉了。"应元道："钱大哥如此一表人材上怕不动得知府。只是山寨中机密事儿也泄漏不得。"钱吉道："如某几桩事二说也无害。"众人见钱吉松了口，便你一句我一句，都吐些出来只应元便乘机探问郭盛与侯蒙有何仇隙口却去杀他。问到这里，那众人还有些遮掩几应元故意发恨道："叵耐郭盛这直娘贼口害了我等性命，误了公明哥哥大事了怎肯与这厮干休。明日法堂上，我一口咬定了他，叫这厮吃个鱼鳞细剐！"众人都道："官人也错怪了他，这也不干他的事实。是宋大王将令教他如此行的下"应元道："岂有此理，我不信。"钱吉道："官人，你那知道，宋大王实是盼望招安只因奸臣满朝，官家蔽塞，深恐受了招安，仍遭陷害个那时虎落平阳，益发吃亏二所以不得已，只好将天使害了人希图再缓三五年，奸臣败露口再受招安不迟。杀天使一事并非我厮瞒你，便是山上众头领也不得几人晓得口就是我们这几人也直到下了山寨，吕头领悄悄知会的。今官人活是我们会中人几死是我
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