第7章
锦绣阁重新开业的那天，南芜城像是提前入了夏，日头毒得晃眼，街上的石板路被晒得发烫。可即便如此，锦绣阁门口还是排起了长队，从东街口一直蜿蜒到巷尾，引得路过的行人都忍不住驻足张望。
“听说了吗？沈家大小姐的铺子前两天遭了火，今天重新开业，听说带了苏老染匠的新花样呢！”
“何止啊，我二姨家的表嫂在里面当绣娘，说还有林织户的‘金枝玉叶’云锦，那可是能跟宫里贡品媲美的宝贝！”
议论声里，沈清辞站在二楼的窗边，指尖捏着一块刚裁好的“雨过天青”绸缎。料子在阳光下泛着淡淡的蓝光，像把清晨的薄雾揉进了丝帛里，触手温润，带着苏老染匠特有的草木香气。
“小姐，吴府的马车到了。”青禾从楼下上来，手里捧着个描金漆盒，“吴小姐亲自来了，还送了贺礼。”
沈清辞转身，将绸缎交给旁边的绣娘：“让张嬷嬷盯紧些，这批料子的针脚一定要匀，不能出半点差错。”说完，她理了理素色的裙摆，快步下楼。
吴婉穿着一身月白色的罗裙，站在铺子中央，正饶有兴致地看着墙上挂着的云锦样衣。见沈清辞下来，她转过身，笑意温和：“沈小姐，恭喜恭喜。我就知道，这点风浪困不住你。”
“吴小姐费心了。”沈清辞示意伙计上茶，目光落在她身后的漆盒上，“还劳烦你特意跑一趟。”
“该来的。”吴婉打开漆盒，里面是一对羊脂玉如意，玉质温润，雕工精巧，“一点心意，祝锦绣阁生意兴隆，岁岁平安。”
沈清辞接过玉如意，指尖触到冰凉的玉面，心里泛起暖意：“这份礼太重了，我受不起。”
“怎么受不起？”吴婉眨了眨眼，压低声音，“比起你替南芜城除去祸害，这点礼算什么？”她顿了顿，话锋一转，“对了，纵火案有眉目了吗？我爹说，知府大人很重视这个案子。”
提到纵火案，沈清辞的眼神沉了沉：“还在查。不过……李捕头昨天来过，说抓到了些线索。”
正说着，门口传来一阵骚动。一个穿着青色官服的身影挤过人群，正是李捕头。他身后跟着两个捕快，神色严肃，腰间的佩刀在阳光下闪着冷光。
“沈小姐，借一步说话。”李捕头的声音带着不容置疑的威严。
沈清辞心里一紧，对吴婉道：“吴小姐稍坐，我去去就回。”
内室里，李捕头开门见山：“沈小姐，阿福抓到了。”
“什么时候的事？”沈清辞猛地站起身，椅子腿在地上划出刺耳的声响。
“昨天后半夜，在北城门抓到的。”李捕头从怀里掏出一份供词，“他已经招了，火是他放的，是……沈仲平指使的。”
沈清辞接过供词，指尖微微颤抖。供词上的字迹歪歪扭扭，却清晰地写着纵火的经过：沈仲平给了阿福五百两银子，让他趁夜潜入锦绣阁后院，用煤油点燃柴房，目的是烧毁库房里的账册，尤其是关于苏木生意的记录。
“他还说了什么？”沈清辞的声音有些发哑。
“他说，沈仲平怕他走漏风声，让他得手后立刻出城，去江州的瑞昌号找一个姓赵的掌柜，那里会有人接应他。”李捕头顿了顿，从怀里又掏出一个布包，“这是从他身上搜出来的。”
布包里是几片干枯的药材，沈清辞一眼就认出是生首乌和马钱子的残渣。旁边还有一张揉得皱巴巴的纸条，上面用炭笔写着一行字：“事了，瑞昌号赵掌柜处领赏。”
瑞昌号！赵掌柜！
沈清辞的心跳骤然加速，那些散落的线索在这一刻终于连成了线——去年冬天在竹林与沈仲平见面的跛脚人，百草堂买毒药的阿福，江州汇通钱庄的五千两银子，还有瑞昌号的苏木生意……
“李捕头，这个赵掌柜，是不是腿脚不便？”
李捕头点头：“我们派人去瑞昌号问过，确实有个赵掌柜，瘸了条腿，去年冬天来过南芜城，现在已经回江州了。”
“他就是凶手！”沈清辞的声音带着压抑不住的激动，“是他给爷爷下的毒！沈仲平买通了他！”
李捕头神色凝重：“我已经将此事上报知府大人，大人很重视，已经派了人手去江州抓捕赵掌柜。只是……”他话锋一转，“沈仲平在南芜城根基不浅，我们暂时还没有直接证据动他，只能先盯着。”
沈清辞明白他的意思。沈仲平经营总号多年，跟不少商户甚至官员都有往来，没有铁证，轻易动他只会打草惊蛇。
“我明白。”她将供词和布包小心收好，“多谢李捕头告知。若是有需要我做的，尽管开口。”
送走李捕头，沈清辞回到外间，吴婉见她神色异样，关切地问：“出什么事了？”
“抓到纵火的人了，是二房的阿福。”沈清辞没有隐瞒，“还查到一些关于爷爷去世的线索，或许……很快就能真相大白了。”
吴婉眼中闪过一丝欣慰：“那太好了。只是……沈仲平那个人，怕是不会坐以待毙，你要多加小心。”
“我会的。”
吴婉走后，沈清辞立刻让人去叫周掌柜。周掌柜刚从总号对账回来，听说阿福招供的事，激动得满脸通红：“老天有眼！这下二老爷总算要露出狐狸尾巴了！”
“周伯，你先别激动。”沈清辞将供词递给他，“你看这里，阿福说要去江州找赵掌柜。我怀疑这个赵掌柜就是去年冬天来南芜城的跛脚商人，也是毒害爷爷的凶手。”
周掌柜看完供词，眉头紧锁：“这么说来，二老爷早就跟瑞昌号勾结上了？苏木生意的账册被烧，恐怕就是怕我们查到这层关系。”
“嗯。”沈清辞点头，“现在最重要的是找到赵掌柜，让他指证沈仲平。李捕头说知府已经派人去江州了，但我还是不放心。周伯，你能不能亲自去一趟江州？”
周掌柜毫不犹豫：“我这就去准备！正好我在江州有
本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页 / 共2页