第7章
秘密通道的出口藏在一片爬满银叶花的断崖下，藤蔓编织的伪装与周围环境融为一体，若不是陈默给的钥匙上镶嵌着感应水晶，苏野就算站在跟前也未必能发现。她用钥匙轻触岩壁，那些银叶花突然像活过来般向两侧收缩，露出个仅容一人通过的洞口，潮湿的气流带着地底特有的凉意涌出来，拂在脸上像贴了片冰膜。
“抓紧了。” 苏野将陆沉的胳膊架在肩上，这家伙昏迷时倒乖顺，就是沉得像块灌了铅的钢板。她的靴底在陡坡上打滑，抓着藤蔓往下挪时，指尖沾到些粘稠的汁液，在阳光下泛着七彩的光泽 —— 是银叶花的花蜜，父亲笔记说这玩意儿能当应急燃料，点燃时会发出绿松石色的火焰。
陆沉的睫毛突然颤了颤，喉结滚动着吐出半句话：“星图…… 在穹顶……”
“说什么胡话。” 苏野腾出一只手探他额头，温度比在掩体时降了些，但皮肤下依然有细碎的银光在游走，像撒了把萤火虫。她低头看向他胸前的黑色盒子，经过能源室那场净化后，盒子表面的银叶花纹变得更加清晰，用指甲刮过竟能感觉到细微的凹凸，像是某种星图的浮雕。
爬到崖底时，苏野累得差点瘫在地上。她把陆沉靠在块背风的岩石后，翻出最后半块压缩饼干，掰了点碎屑塞进他嘴里。这家伙的吞咽反射还在，只是牙关咬得死紧，饼干渣子沾在嘴角，被风吹得像层白霜。
“再装死我就把你丢给铁尸当诱饵。” 苏野用袖子擦他嘴角，动作却放轻了。阳光穿过稀疏的云层照下来，在他锁骨处投下菱形的光斑，那里的皮肤正以肉眼可见的速度修复着，之前被铁尸划伤的疤痕像退潮的海水般渐渐隐去，只留下道极淡的银线。
远处突然传来翅膀扑腾的声音。苏野猛地抓起十字弩，却看见群巴掌大的飞虫掠过头顶，它们的翅膀是半透明的银色，停在银叶花上时会展开细小的触须，像在采集花蜜。“是纳米蜂。” 她松了口气，父亲的笔记里画过这种生物 —— 灰潮后诞生的变异昆虫，以纳米集群为食，对人类无害，还会主动攻击铁尸。
其中一只纳米蜂停在陆沉的鼻尖上，触须轻轻碰了碰他的皮肤。苏野正想挥手赶走，却见那只蜂突然炸开，化作团银色的光雾钻进陆沉的鼻孔。他猛地咳嗽起来，眼睛豁然睁开，瞳孔里还残留着星芒般的银点。
“醒了？” 苏野挑眉，“再晚点开眼，饼干渣都要被风吹完了。”
陆沉没接话，左手无意识地抚上胸口的黑色盒子。接触的瞬间，盒子突然发烫，表面的银叶花纹亮起，在岩壁上投射出幅旋转的星图，每个星座的位置都对应着个地名，其中 “基因库” 三个字被用朱砂色标出，旁边还画着个小小的天文台图标。
“这是……” 陆沉的声音带着刚睡醒的沙哑，目光死死盯着星图边缘的行小字 ——“银叶花开满第七座天文台时，钥匙自会显现”。
苏野突然想起父亲书房里的旧地图，新弧市周边确实有七座废弃的天文台，都是旧时代观测星象用的。灰潮后三座被铁尸占了，两座成了机械教团的据点，剩下两座据说藏在辐射云里，没人敢靠近。
“第七座在辐射谷。” 她指着星图上最亮的那颗恒星标记，“上个月有拾荒者说在谷里见过会发光的植物，现在看来应该是银叶花。”
陆沉突然站起身，动作快得不像刚醒的人。他的左手按在岩壁上，那些银叶花纹的投影突然扭曲、重组，变成幅详细的路线图，标注着从当前位置到辐射谷的安全路径，每个岔路口都用纳米蜂的图案做了标记。
“共生体还带导航功能？” 苏野吹了声口哨，却注意到陆沉的脸色不对劲 —— 他的嘴唇泛着青紫色，左手的银线正在疯狂游走，像群受惊的鳗鱼。
“它们在害怕。” 陆沉按住手腕，指节泛白，“辐射谷里有…… 不该存在的东西。”
话音未落，远处的树林突然传来剧烈的骚动。群铁尸从灌木丛里冲出来，它们的身体比普通铁尸更庞大，皮肤是铅灰色的，关节处突出着尖刺状的金属，眼睛里跳动着猩红色的光芒 —— 是机械教团改造的 “辐射铁尸”，专门在高辐射区域活动。
“看来雷蒙德没放弃。” 苏野迅速组装十字弩，箭头涂满了银叶花蜜，“这些玩意儿的核心藏在胸腔里，打中会像烟花一样炸开。”
陆沉却盯着铁尸群后方的阴影。那里站着个高瘦的身影，穿着件破烂的黑袍，兜帽下露出半张布满金属鳞片的脸，正是机械教团的主教雷蒙德。他手里把玩着个金属球，表面刻着和能源室发生器相同的纹路，在阳光下折射出冰冷的光。
“好久不见，陆沉先生。” 雷蒙德的声音像生锈的合页在转动，“没想到你能净化纳米集群，看来陈博士的共生体计划比我想象的成功。”
陆沉将苏野护在身后，左手的银线已经蔓延到了手肘：“你的失败品看起来不怎么样。”
雷蒙德轻笑起来，笑声里带着金属摩擦的刺耳声：“失败？不，它们只是…… 半成品。” 他突然捏碎手里的金属球，那些辐射铁尸的眼睛瞬间变得血红，像被点燃的煤油灯。
“快跑！” 陆沉拽着苏野冲向密林。身后传来铁尸的嘶吼，还有雷蒙德的喊话声：“辐射谷见，我会在那里等着接收你的共生体基因！”
穿过密林时，树枝刮破了苏野的胳膊，伤口处立刻渗出淡绿色的血珠 —— 是银叶花萃取液的副作用，能增强对纳米集群的抗性，但会让血液变成这种诡异的颜色。陆沉注意到她的脚步有些踉跄，突然停下脚步蹲下身：“上来。”
“啥？” 苏野以为自己听错了。
“我说上来。” 陆沉拍了拍后背，“你体力快透支了，这样下去没到辐射谷就会被铁尸追上。” 他的耳根在阳光下泛着淡淡的粉色，不知道是被晒的还是别的原因。
苏野犹豫了半秒，还是趴了上去。陆沉的后背不算宽厚，但隔着衬衫能感觉到温热的体温，还有皮肤下流动的银光，像靠在个会发热的暖炉上。他的步伐很稳，穿过灌木丛时会刻意
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