第四十九章 战列舰交火

英国驱逐舰报告了德国“地狱”级战列舰的行踪,并远远的跟踪。后来这四艘德国战列舰与公海舰队汇合,英国驱逐舰又把这个信息又发给了英国舰队司令约翰·杰利科海军上将。虽然英国驱逐舰在攻击中没有建树,但是在报告信息上立下了大功。

根据德国舰队的位置和航速,英国本土大舰队将会在第二天早上七点左右,拦截住返航的德国舰队,届时交战海域应该位于日德兰半岛西北洋面——后世称为“日德兰海战”。

第二日早上七点,天还没亮(高纬度地区天亮的晚),英德双方都知道对方舰队已经在北海之上(德国部署在斯卡帕湾的监视潜水艇报告了英国大舰队出海,德国公海舰队的行踪早已被英国驱逐舰汇报)。但是相比较而言,英国海军对德国公海舰队的信息掌握得更加清楚一些,德国人只能估算英国大舰队的大致出现区域,而英国人已经提前展开阵型,静候德国公海舰队的到来。

由于德国“地狱”级中有一艘战列舰在海战中被打穿舰首,在返航途中进水600吨,只能减速堵漏,拖慢了整个舰队的航速,致使英国舰队稍稍开过了一些。直到7点30分,德国公海舰队才出现在英国舰队的北偏西方向二十公里处。由于能见度低,最先发现敌军的是外围的驱逐舰,而且是德国驱逐舰先发现英国驱逐舰(东南方向的天空先亮)。

德国驱逐舰立即向舰队司令汇报了敌情,德国公海舰队司令舍尔将军非常重视这条情报。在可能交战海域发现可以军舰,本来就是一种警报,舍尔将军出于谨慎,没有让单一艘驱逐舰上前侦察,而是把所有的驱逐舰都派到南面,成一字横列,防备英国皇家海军本土大舰队,并派出飞艇从空中向下搜索海面。

这一搜索就发现,南面二十公里的海面上,桅杆林立、烟柱连天,一百多艘军舰横在德国公海舰队返航的必经之路上!德国人这么大动静,又是空中飞艇又是驱逐舰,自然惊动了英国皇家海军。英国人一看这么多驱逐舰和飞艇,那一定是德国公海舰队到了,没啥好说的,“逢敌必战”是英国海军的宗旨,约翰·杰利科海军上将一声令下,英国皇家海军的战列舰、装甲舰、巡洋舰、驱逐舰,总共一百多艘军舰浩浩荡荡,全军杀向北方。

这是双方第一次在可视距离内互相打量对手,德国人排成四列纵队,正在右转展开阵列。4艘“海啸”级战列舰、4艘“地震”级战列舰、4艘“火山”级战列舰、4艘“地狱”级战列舰依次展开。德国人的这16艘战列舰建造时间非常接近,而且外形特征十分相似,都是双烟囱、四个双联装炮塔呈前二后二背负式排列,从远处看非常容易眼晕。

英国战列舰全体调转150°,呈一字阵列拦住了德国公海舰队的去路。由于英国本土大舰队率先展开,所以首先开炮的是英国人。15艘英国战列舰,从头到尾看过去浩浩荡荡,找准各自目标,炮口焰在英国舰队战列线上不断闪出,几十秒后在德国战列舰周围激起滔天的水柱,极为壮观。英国人采取的是:射击——观测落弹水柱——修正射击——直至夹叉跨射——效力射(全速射击)的方式,落弹一轮比一轮靠近德国战列舰。

完成转向的部分德国战列舰也向英国舰队还击,德国人采用的是阶梯射击法:每次一半(4门)的主炮射击——即每个炮塔的左主炮(或者右主炮)一齐射击,不待修正落弹就发射下一轮,每轮射击的落弹预设为相隔100~200米,一上来就以最大速度连续射击4~8轮,看看哪一轮取得了跨射,回头就用那一轮的射击参数继续射击。

结果是后还击的德国战列舰,首先取得了命中!目前双方距离十七八公里,能见度一般(勉强能看见对方,但在北海上已经算是很不错的能见度)。德国人的光学设备优势体现的比较明显,至少每艘德国战列舰都没有打错自己的目标,而英国战列舰则出现了多艘战舰射击一艘德国战列舰的情况。(史实)

对前面一艘敌舰测距,而瞄准的是另一艘敌舰,这种打错目标情况一般不会发生命中。后来的战史分析,普遍认为由几种因素共同造成:1、英国战列舰没有除烟尘装置,过多的烟尘和火炮发烟影响了观瞄;2、德国战列舰外形特征几乎没有差别,非常容易造成打错目标(主要原因);3、德国光学设备先进。

种种原因加在一起,反正就是后发制人的德国战列舰首先取得了命中。不过,英国战列舰装甲防护强,隔仓多,生存能力要比战列巡洋舰强很多,挨了打的英国战列舰并没有马上失去战斗力,仍然排在战列线上向德国战列舰射击。

来而不往非礼也,仅仅过了一轮,英国战列舰也取得了命中,一发炮弹打中了德国“海啸”级战列舰的水线装甲带,爆出一团橙红色的火球。小约翰在英国驱逐舰上也看到了这道火球的闪光,兴奋、喜悦、解恨等等各种情绪一下子就充满了心头,他和战友们高声欢呼起来:我们英国的战列舰也能打中德国人!击沉英国战列巡洋舰的仇,现在可以报了!德国人也尝尝挨打的滋味吧!

不过令小约翰失望的是:德国战列舰好像并没有受到影响,继续不停地喷吐着炮火,双方互有命中。眼见着英国战列舰越打越准(大部分都发生了跨射甚至取得了命中),并且进入效力射阶段,刚刚完成展开的德国舰队做出了转向20°。转向20°一来是为了保持双方的距离,德国海军的造舰思路就是远距离交战以求生存,其次可以使英国人刚刚调好的射击参数失效,又要再来一遍射击——观测落弹水柱——修正射击——直至夹叉跨射——效力射(全速射击)的流程。

英国和德国的射击方法不同,深层次的原因是双方的交战思维差异。英国人认为,所有的战列舰都会在战列线上交战,是因为英国皇家海军实力是世界第一,敢于跟任何一支敌方舰队正面硬刚;而德国人一开始就打算远距离交战(打了就跑),所以认为敌我双方的位置在不断变化中。

随着交战的持续,德国人取得了越来越多的命中(史实:德国战列舰在日德兰海战中命中率更高),英国战列舰开始有点儿吃不消了。阿贾克斯号属于“英王乔治五世”级战列舰,拥有10门双联装13.5英寸/45倍径主炮,是英国皇家海军主力中的主力,它被德国“地震”级战列舰命中了3发400毫米穿甲炮弹。一发打中副炮,并引燃了副炮的弹药,在舰上造成了火灾,水兵们正在全力

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