第176章 冲突
下,留周义在馆舍歇息。
次日,蒋为将周义带到周曌病榻前。周曌见之,果是梦中所见之人,满心欢喜,便问周义身世。
周义具言前事。
周曌闻听,泪水流了下来。原来,周曌也是周贤后代,与周义是同一个祖爷爷。是夜,周曌逝世,周义继任北羚首领。
且说甄龙闻周义继任北羚首领,说:“我要去北羚拜见周东家。”留甄昌、程簴守南州,自回踵州,然后前往辽州。
周义虽然聪明,头脑灵活,但生性柔弱,优柔寡断。自从当上首领之后,治理能力欠缺,难树威信,往往力不从心。
再加上,以王翼为首的大臣们,都将周义排斥,面和心不和,根本没有把周义放在眼里。于是,周义见甄龙到来,似乎找到了帮手。
昔日尽管受到甄龙欺负,但周义商团的财权由甄龙掌管,若无甄龙相助,周义将无法支撑下来。可以说,周义既恨甄龙,但又离不开。
故此,周义问甄龙,是否愿来辅之。
甄龙当然求之不得,当即应允。过了一段时间,甄龙留下一部分人经营市场,带着师爷、门客、掌柜、伙计、家丁等大多数人来到北羚。
众人皆商议,将总管大臣王翼除掉,让甄龙替之。
宋蒙力言不可。
众人劝说:“你太不识时务!你难道效仿巴堒吗?他最后都没有好下场。”
宋蒙大怒,说:“啥叫时务,难道叫甄龙到哪里都称王称霸,才叫识时务吗?”
有的与宋蒙平时不和的人,来甄龙告密。
甄龙闻之,大怒,将宋蒙押入私牢,审之。宋蒙怒目而视,大骂甄龙不得好死。家丁将骂言告甄龙,甄龙叫杀宋蒙于牢中。
甄龙派人将王翼杀死,同时杀死王翼派系者。
众人表奏周义,歌颂甄龙功德,拟担任总管大臣。周义从其言,同意甄龙任之。甄龙假意不受,周义皆不许。甄龙遂拜受。然后,修建宽阔之官邸。
甄龙实际成了北羚掌权人,迟早会代替周义为首领。有人暗暗地议立世子。甄龙有四个儿子,长子甄屾,次子甄景,三子甄詹,四子甄稀。
三子甄詹,极具聪明,既会经商,又会武术,甄龙欲立之为后嗣。
长子甄屾,担心不得立,乃问计于左奦。左奦授意如此。
自此,只要甄龙外出,诸子都要去送行。甄詹称父之功德。而甄屾辞父,却是流涕而拜,左右皆感伤。
于是,甄龙怀疑甄詹虽然聪明,但诚心不及甄屾。甄屾又买通甄龙身边人,身边人皆言甄屾能干。
甄龙欲立后嗣,踌躇不定,问计左奦:“我欲立后嗣,当立谁?”
左奦不答,甄龙问其故,左奦说:“我正思考,故不即答。”
甄龙又问:“思考啥?”
左奦说:“我在想范明、耿岘两人,废长立幼带来的恶果。”
甄龙大笑,就立长子甄屾为世子。
某日,甄龙官邸落成,派人往各处,收奇花异草,栽种后苑。有使者到了萧泰那里,见了萧泰,说要柚子。
萧泰叫人选大柚子,星夜送往辽州。
至中途,挑夫疲困,歇山脚下,见一个人,瞎一只眼,跛一只脚,头戴一朵鲜花,一身青衣,来与脚夫作礼,说:“挑担确实劳苦,我替你等挑一肩。”
众挑夫巴不得,喜出望外。于是,那人每担各挑五里。奇怪的是,经过那人挑过的担子都变轻了。众皆惊疑。
那人临走时,给挑柚头领孟寿说:“我与甄龙是老乡,叫孙仙。若你们到了辽州,就是说我来挑过柚子。”说罢,甩袖而往。
孟寿等人到了辽州,见到甄龙,呈上柚子。
甄龙亲自削来看,只见空壳,并无柚肉。甄龙大惊,问孟寿何故如此。
孟寿以孙仙之事应对。甄龙未肯信。正在这时,忽然,门卫来报:“门口有一个道士,自称孙仙,来求见。”
甄龙叫孙仙进来。
孙仙入内,孟寿一看,说:“在途中所遇见的,正是此人。”
甄龙大声责备,说:“你好大的胆,我正要找你,你却送上门来。你把我柚肉都吃了吗?”
孙仙笑了,说:“我哪里敢吃?”遂取柚子剖开一看,内皆有肉,其味甚甜。而甄龙自剖者,却是空壳。
甄龙大吃一惊,叫孙仙坐下,而问之。
孙仙不答,索取酒肉,甄龙叫与之。孙仙饮酒五斗不醉,肉食全羊不饱。
甄龙问:“你有啥本事,怎能如此?”
孙仙说:“我于西羚饿山中,学道三十年。我看你并不适合当大臣。”
甄龙说:“我也不想当,但周义一定要我当的。”
孙仙冷笑,说:“怕不是吧!你应该让贤给周睿。不然,我当取你之头。”
甄龙大怒,说:“这是周睿之细作。”叫人拿下。
孙仙呵呵大笑,毫无畏惧。甄龙叫数十人,拿下拷问。着力痛打,看孙仙时,却躺躺熟睡,全无痛楚。
甄龙大怒,叫取大枷,铁钉钉了,铁锁锁了,送入牢中监收,叫人看守。只见枷锁尽落,孙仙卧于地上,并无伤损。
连监禁七日,不与饮食。及看时,孙仙端坐于地上,面皮转红。狱卒报知甄龙,甄龙取出问之。
孙仙说:“我数十年不食,也饿不死。但日食千羊,我也能吃得下。”
甄龙拿孙仙无可奈何。
是日,众人皆来官邸大宴。正行酒间,孙仙脚穿木履,立于宴前。众人惊之。
孙仙说:“甄爷今日大宴众人,席上珍品极多,可惜少了一样,我愿取之。”
甄龙故意刁难,说:“我要龙肝龙肉,你能取来吗?”
孙仙轻轻一笑,说:“这有啥难的。”取笔于墙上画了一条龙,活灵活现,飞了出来。孙仙往空中手一划,龙肝在手,又有龙肉,鲜血尚流。
甄龙不相信,大声斥责,说:“你是在变魔术,事先藏在袖子里面的。”
孙仙说:“现在是冬天,草木皆枯死。你要甚好花,我也可以随意取来。”
甄龙说:“我只要牡丹花。”
孙仙说:“容易。”叫取大花盆放在地上
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