第852章 夏金桂纵横荣国府，忠勤伯上任松江埠
荣禧堂。
王夫人正等着宝玉和夏金桂呢。见他们联袂到来，也不等他们请安，便道：“我要把那些没规矩的打发了，你们念什么旧情，还要留她们这一日。”
夏金桂陪笑道：“太太容禀，若是在我们小小夏家，辞了便辞了，但荣国府是岂能和小家效相比，媳妇虽然刚进门，但也知道咱们家向来慈善惯了，这些丫头们也尽心尽力伺候了二爷一场，二爷心里念着旧情，想让她们体体面面的出去，这原也符合咱们家一贯的作风不是？太太就看在二爷的面上，允了他吧。”
王夫人看向宝玉，宝玉也不说话，直接跪下磕头道：“太太，她们跟了我一场，没有功劳也有苦劳，这么被打发出去，日后难免受人作践，还请太太赏给儿子一些体面，让她们好好儿出去，全了她们与我的一番主仆情谊吧。”
夏金桂在宝玉跪下时，就慌忙跟着跪下了。
王夫人慈悲惯了，看着儿子儿媳这样，便叹道：“罢了，你们念情，是你们的好处，我也不是那么不近人情的，依你们就是，只是桂丫头啊，你要让人把她们看牢了，不许她们再借机作夭。”
夏金桂忙答应。
回怡红院路上，宝玉拉着夏金桂的手道：“连累姐姐受委屈了。”
夏金桂叹了口气道：“二爷严重了，我既然嫁给你，自然要安守本分，以你为天，毕竟咱们夫妻总是一体，哪有什么委屈不委屈的？”
宝玉点点头，并不说话。
怡红院众女见事无挽回，不由得抱头痛哭，袭人哭道：“我也自知是留不住了，二爷二奶奶好歹留下麝月吧。”
夏金桂本是不想答应的，但想到这些丫鬟都被打发出去后，自己的名声难免要受到影响，留下麝月也好，横竖她本来就已经算是宝玉的通房丫头了，将来自己怀孕，太太要抬人时，把她搬出来就好，这样也就不会有人在自己跟前添堵了。况这些人中，就她一人留下了，其余众人难免不服，她又被太太嫌弃了，将来便是留在这房里了，也翻不出什么大浪来。
而且自己将来抬举宝蟾，也有一个前车之鉴，让宝蟾也不敢忘了自己本分。
这样想来，可谓是一箭双雕。
所以夏金桂便对宝玉道：“二爷，不若听袭人的，留一个罢。”
宝玉心痛难忍，对夏金桂道：“你做主罢。”
夏金桂点点头，便让麝月留下，其余人等迅速收拾东西，明日清晨便速速离去。
袭人、秋纹、碧月等人凄凄惨惨的收拾包袱，打发人回去传话，第二日一早，拜别宝玉和夏金桂，家去了。
……
花家见花袭人归来，震惊万分。
花自芳着急道：“妹妹，发生了什么事？怎么回来了？”
花嫂子脸带疑惑，试探道：“妹妹是回来小住一段时日呢？还是……”
袭人眼泪滚滚，哭得几乎不能自持，半天才道：“二奶奶进门了，又贤惠又周全，太太赏我们、赏我们这些大丫鬟们……出来、出来自行配人。”袭人说道此几乎肝肠寸断：“哥哥……原先是我们想错了，我们、我们到底高攀了。”
花嫂子一听，脸色顿时变了，不屑道：“哦，原来是没争过人家正房夫人，当不成姨娘，反而被赶出来了。”
袭人羞愧难当。
花自芳怒道：“说什么呢？妹妹刚回来，一路劳心劳力，你这做嫂子的不知道体贴，还在这里说什么风凉话？也不看看现在什么点了，还不赶紧进厨房去准备饭点来？”
花嫂子“切”了一声，大大的翻了个白眼，重重的掀帘子进厨房去准备了。——只是这次可不能像从前袭人回来时，丰丰盛盛的，鸡鸭鱼肉俱全。不过简简单单的几个馒头稀饭一盆腊肉，加早上的剩菜，很够应付了。横竖如今她也没银子贴补自家了，还要耗费自家的粮食，自家肯给她一口饭吃就不错了。
外面花自芳安慰袭人道：“妹妹，你也别伤心了，出来了也好，哥哥好好给你说门亲事，咱们做个平头正脸的夫妻去。”
袭人哭着点头。
袭人容貌又好，又是大户人家出来的，许多人看着她的颜色气派也中意，故花自芳一放出消息，这四周的人家都来求娶。花自芳多少还有疼爱妹妹之心的，从中挑的都是略有富余的农庄人家。只是袭人在荣国府待惯了，早已习惯了里面的富贵生活，也见惯了宝玉那等清俊男子，哪里看得上凡事都不讲究的农庄人家？况那些男子个个不是黑乎乎的，就是粗鄙不堪的，连那府里的小厮都不如，也配和自己做夫妻？故花自芳挑的人家，袭人都不愿意。
一次两次尚可，次数多了，花嫂子便说闲话了：“哎呦喂，妹妹啊，你这是当自己是哪儿来的天仙啊？这么挑三拣四的，也不想想自己的岁数！别人家这个年纪，孩子都满地跑了，你却还待在哥哥家里吃闲饭。还肩不能挑手不能提的，每日就躲在自己屋子里睡闷觉，哪家姑娘像你这么懒的？我们这里是小门效的农家，不是那高门富贵的荣国府，没钱，养不起闲人！哎呦喂，你还委屈上了？怎么？嫂子我说错话？省省吧，姑娘，你嫂子我可不是那些见了颜色好就走不动路的少爷，你拿这副样子对我，没用！啧啧，啧啧，要我说，你哪还有这个脸委屈啊？都不是个姑娘了，你还委屈个什么劲啊？挑、挑、挑，挑什么挑？能有这样的人家，就知足吧，再耽搁下去，颜色不好了，连这样的人家都没了。切，真这么喜欢富贵，怎么不想尽办法留在那府里？哪怕碰头一把撞死都不要出来！省的出来还浪费我们家的粮食！”
袭人被自家嫂子说的羞愤不已。花自芳忙喝住了自己女人，转头又安慰袭人道：“你嫂子说话粗俗，妹妹别放在心上。只是妹妹，你嫂子有句话说对了，你也老大不小了，有些事情该将就就将就吧，咱们这边，就只有庄稼人，都不太讲究，妹妹你看，若有个差不多能看过眼的，便应了吧。”
袭人于是一阵伤心：过去自己回家，哥哥嫂子都是上赶着伺候的，多么温柔体贴，每次自己要回那府里了，都是舍不得，要挽留自己多住一段时日的；现在呢，因自己出来了，不会回去了，不能帮衬他们了，他们就不满了？变脸变的如此迅速，哪里还像是一家子骨肉至亲？
因袭人老是这样，故再有人家来说时，听着对方家产不错，人长的也端方，
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