第七十四章 处变不惊方为上

因果，换来的也仅是无力回天。”

听得云里雾里，煞是不通情理，穆杰明知老者难处，却又无法接受这等局面。庄闲云顿了顿，微笑续道：“处变不惊方为上，如那统帅般焦躁，绝非成大事者。也许接下来战局惨烈，能取得朝廷重视，也算略有意义。迟早都要一场真正的败局，来振奋大清的将士们，那就由此而始罢。”

沉默不言，穆杰攥紧双拳，始终说不出话来。大军准备待发，穆杰落寞地走在旁边，没再继续向主帅进言。周凤岐徒步前行，仍旧昂首挺胸，显得心有把握一般。于岔口分作数股队伍，各由品级较高的将官领队，穆杰自是紧随周凤岐大队，却未有半分举动。

疾行赶至蔡村江边，左右巡视无重兵扼杀，周凤岐简单安排战术，旋即下令各部偷袭村落，务必在余晖消散时结束战役。身为大军主帅，而今却是做个夺村偷袭的事情。饶是周凤岐心存不甘，却也丝毫未有懈怠，径自身先士卒，紧握手中利刃，朝着桥岸冲去。

在村落前站岗的团营兵们正自攀谈，忽地对岸顿时现出数不清的敌军，引得众兵慌乱起来。刚要鸣锣警示，数支羽箭直刺守兵胸膛，无一幸免，尽数倒地。穆杰武功超凡，却无心杀戮伐敌，便行在队伍最后，显得默默无闻。周凤岐只道他厨艺过人，见对方这般行径，以为他害怕攻杀，仅是置以冷笑，不再理睬在意。

前些时日的伏击战全歼清军，蔡村江旁的争杀痕迹仍在，令周凤岐触目惊心，更是抑制不住愤怒。洪秀全等教中首领早已引军回撤，守在这里的将帅仅有石达开一人。为了剿除清兵，石达开亲率队伍在洞口驻扎，村中守军更是调走许多，所剩不过百余兵。

清军占据优势，团营各兵都不知对方已然脱离洞中，偷袭在数起闷哼倒地声完成。果真迅速结束征战，清扫战驰迹，村落百姓早已随大军离去，除了百余个尸首，别无其他存在。周凤岐好歹身经百战，当即下令队伍卸甲撤帽，尽数戴起红头巾，换上团营兵的服饰，意图再用计攻打贼兵。

远在洞口的石达开浑身微颤，惊得从木凳上站起，附近手下们正自搬运军械，并未注意到军帅的举动。轻锤着酸痛的后背，石达开喃喃自语：“这眼皮直跳，莫不是有什么差池。在这里守了许久，未曾感到动静，难道还让他们逃了？”

念及于此，石达开派遣数名胆大的兵勇，进洞探访里面的情况。没过多久，士兵们尽皆走了出来，向军帅禀告里面早已空无一人。心头大惊，忙领着全员走入洞内，却见洞中俨然昏暗寂静。隐有水流作响，寻声找去，瞧见好似水道的湖面。亲身潜下，竟在游到山洞外头，不免暗自懊恼失去良机。

就算这般，石达开面容不改，显得极为淡定从容，丝毫未见惊慌的模样。手下们见他遇事不慌，心头皆感佩服。站在岸边，远眺周遭，望向蔡村江处，石达开眯起双目，向身边士兵说着：“你觉得清妖会去哪里？”怔了怔，手下忙着回应：“他们早就怕了，想必都是跑回城中躲藏，不敢再出来交战。”

略微地摇了摇头，石达开淡淡说着：“若是咱们死里逃生，定然不会轻易离开。清妖死伤惨重，必是想着如何报仇，而绝非逃回城里。咱们大军屯兵于此，清妖暂时不敢来犯，只是蔡村守军甚少，恐怕已遭大难。”

此言刚出，让众人纷纷交头接耳，对其议论不停。军帅面对这等遭遇，却仍旧面不动容，何等心境才能忍受住此情，让大家不得已难以置信。既然清兵已逃，蔡村怕是未能幸免，接下来队伍该当去往何处，便皆由石达开思量盘算。