第七十九章 道不同难相与谋
身亦难当万众，何不如回京面圣，禀告当今皇上，劝其发兵剿贼，此为上策良方。若是这般一意孤行，就算把自己深陷于此，怕是也无济于事。”
听对方说完这番言论，穆杰摇摇头，回绝地说着：“如果这皇帝会在意诸事，南方何故动乱成如今这般模样。唐朝时有王玄策一人灭一国，而今虽不比古先人，却也当以此效仿，阻拦贼教作恶。”
交谈争论声愈发激烈，引得不远处休息的庄闲云慢慢走来，明白事由经过，负手沉吟道：“各执己见却皆为国事忧心，既然都有不同计策，那就分头而行。如原来一般，我和穆小兄弟潜入贼教之中，伺机而动。至于你们，先回到京城，将贼教动静如实禀告给那皇帝。”
顿了顿，捻住白须，庄闲云眯眼成缝：“饶是贼教势力庞大，我等也务必加以阻扰，切不可令其顺利地攻城掠地。”正说着，墩儿指了指身旁的侍卫们，急切地说道：“那我也要跟着一起去，回京禀告之事就由他们办理就成。”
微微一笑，庄闲云反问道：“混行于江湖中，危险无处不在，你可会武艺防身？”不等墩儿回应，又说着：“待陷入险境，再让我们出手营救，岂不徒添累赘。”徘徊不定，思量半晌，阿福在一旁听得真切，向穆杰请求道：“少爷，我的武功不差，带上我同去罢，左右也能有个照应。”
轻拍对方肩膀，穆杰道：“你还有更紧急的事情要做，向皇上禀告险情，比只身留在这里更为重要。”见少爷念头无法劝服，心中叹了一口气，耸了耸肩，阿福无奈地说着：“好罢，总算是知道你平安无事，回去和方姑娘也能有个交代。”
提起方怡，阿福面容一变，郑重其事地说着：“方姑娘还在京城等着你，别辜负了人家的一番心意。”穆杰也是极为严肃地点了点头，立马就答允阿福，自己一定会安然无恙地回京。
原本墩儿南下，是为了寻访穆杰的去处，不料与阿福长久相处，竟是暗生情愫。如今阿福欲回京，心中又是念及皇兄，墩儿自然也不再多言，讪讪地笑了笑，满口愿意北上还京。侍卫们见格格这般举止，自是欣喜不已，连忙去整理行囊，以图早日回京。
众人先是往前行进数里，遇山谷岔路口，庄闲云抱拳说道：“天下无不散之宴席，望诸君心系国事，向皇上说清此地详情。就此别过，改日相逢，老夫定会摆宴相邀。”各自道别嘱咐，便往不同之路分别。墩儿等人遥遥望北而走，穆杰与庄闲云自是朝着西边行去。
向西行了数日，周遭城镇愈发多了起来，随处可见头裹红巾的男女老少。庄闲云心思缜密，为免不测之事缠身，买来两条红头巾，同穆杰一齐装扮成教徒模样，在各处也是行走方便。
是日，小城人来人往，酒楼内拥挤嘈杂，穆杰端坐于靠窗的木桌前，直身挺背地夹菜用餐，庄闲云闭目品酒，倒是融于其境，并不起眼。两人内力皆为深厚，耳觉自是超乎常人，清晰地听着周遭的教徒交谈。
一名瘦高的教徒踩着长凳，向旁人高声说着：“再过三日，金田就要举办咱们教主的诞宴，到时候保准各地的军帅谋士会来祝寿，场面定是热闹非凡。弟兄们也要备好礼物，不然丢了台面，小心吃不了兜着走。”
旁侧的黑矮教徒惊叹道：“俺们这些穷酸，哪里有闲银去买物件，会使礼物的，都是有头有脸的大人物，教主又怎会在意俺们的东西。”说罢，其余人等也是尽有怨言，你一句我一话地争论，酒楼更是喧闹不休。
摆摆手，示意众人住嘴，瘦高教徒显是有些身份，周遭果然安静下来，全听对方发声。那瘦高教徒道：“弄来甚么东西，就是你们的事情。不过当天会有数百桌的鸡鸭鱼肉，弟兄们可劲去造，也没人来管，这样心里头舒服了罢？”
饥荒没过多久，尚有众多教徒食不果腹，荤腥更是从未尝过，听得教主寿席有酒有肉，两眼便早已放光，各个露出馋涎欲滴的样子。瞧着众人都是这般模样，瘦高教徒嘴角微微上扬，旋即平复如初，好似并未有丝毫异样。
那种神情的确没被旁人看见，却被不远处注视良久的穆杰尽收眼底。庄闲云握了握手中的酒杯，直接一饮而尽，旋即悠悠向穆杰说道：“时辰不早了，咱们去拣些兵器，以供备用之选。”
怔了怔，没有片刻疑虑，穆杰就跟着对方走出酒楼，直奔铁匠铺而去。各个铺子都挂满了“本店售罄”的牌子，庄闲云见状冷笑：“寿宴怕是没这么简单，大费周章地调集团营兵马，就连军械也是加紧收购，看来贼教的动作比咱们想的要快些。”
皱眉沉思，穆杰环顾四周，低声问道：“老前辈的意思是，洪秀全要公然造反？”呵呵一笑，庄闲云凝望天际，昂首眯眼道：“无非是迟早的事情，此人的野心已是清楚，可惜就算知晓一切，我等也束手无策。”
拉着穆杰行至角落僻静处，庄闲云叹道：“我在这些日子苦思暗想，才明白救国之路断然不能以刺杀为本，老夫是何许人物，怎能落入刺客者流。朝廷昏庸无道，反贼蠢蠢欲动，我若是仍旧坐以待毙，最终下场也只能是做亡国奴。”
仔细凝听老前辈的衷言，穆杰劝道：“倒也无须悲观，朝廷是满洲人所立，这洪秀全是为汉人，我等也不必为了异族而如此卖命。”正说着，庄闲云目瞪气愤，厉声呵斥：“混账！你这孺子，好生大胆狂妄，我们深受先帝皇恩，也是大清子民，怎能对国事毫不重视。”
挠了挠头，穆杰自觉失言，旋即又奇道：“老前辈被先帝关押十余年，怎能算是受其恩惠？”庄闲云冷哼一声：“这是老夫与他的纠葛，无关圣恩惠泽。今后你若再说出如此放肆的言语，老夫定不轻饶！”
忙不迭地点点头，只是稍有不慎，就让一向心如止水的老前辈大动肝火，穆杰心中不由得铭记日后要谨言慎行。已至金田境界，此处虽称村镇，实为万民来往的小城。寻间客栈居住，穆杰趴在窗台注视街道的行人，半晌没动丝毫。
轻步走近床榻，径自入坐闭目，庄闲云淡淡问道：“可有发觉到不妥之处？”点了点头，指着前方不远处的楼阁。目光如炬，极为重视，穆杰的眼神难以揣测，隐隐透着一丝杀意。