第157章 今亮出山为幕僚

忙遣婢女沏茶，分宾主而坐。张亮基微笑道:“季高令我渴念朝夕，总算把你盼来了。此乃湖南辛甚，朝廷辛甚。”拱拱手，左宗棠回道:“我是冲着张中丞一句话来的，其余不论。”张亮基一时间想不起来，尴尬地询问何言，却听着对方言明“保卫桑梓”。

恍然大悟，没成想此话会将其打动，张亮基讪笑道:“先生真是快人快语，不过你我初次见面，深有一见如故之感。本官有一句肺腑之言相告，不过这句话千万不要在别人面前讲，先生出山，第一是为了保卫大清，第二才是为了保卫桑梓。”

心知对方念头，左宗棠抚掌答之:“左某人是张中丞的幕宾，并不吃朝廷俸禄。”说罢，两人尽皆不由得哈哈大笑。商谈天下大事，几近无话不说，融洽得颇有相见恨晚之感。张亮基想到了给对方安排官职之事，眉头微微蹙起，竟是陷入踌躇。虽然此才极富韬略，但为人固执倔强，独断专行，难以被领导。

生怕将来无法管制此人，张亮基鉴于此，索性把军机大事都交给左宗棠来处理，让其左右全省之公务。而张亮基则能减去许多负担重任，也可变得轻松。张亮基抱拳相托：“先生若不嫌弃，就暂居衙门，城中军务政事也要劳烦先生谋划决断。”

抿了小口茗茶，左宗棠讪笑道：“吾乃一介平民，长沙城内，文武如云，岂容左某插手其间？”摆手示意，张亮基忙不迭回应，言语甚是殷勤：“先生高才，前有胡润芝极力称赞，又蒙江忠源竭力劝说，本官对先生十分钦慕。长沙文武虽多，岂可与先生相比！”

早就盼望能像诸葛亮般做番大事业，眼见张亮基如此诚意，又有挚友胡林翼相告，哪有不答应之理。可是左宗棠并不急于表态，淡淡说着：“承蒙大人错爱，左某荣幸已甚。但在下脾气不好，遇事又好专断，恐日后难以与群僚相处，亦难与大人做到有始有终。”

以为对方多虑，张亮基答道：“先生放心，今后大事全凭先生处理，决不掣肘。既以先生为主，群僚亦不会为难，请先生释怀。”说罢，只见左宗棠毫无异议，竟是统统接下这些公务。张亮基大喜过望，连忙腾出书房，派亲兵打扫洁净，以后便归左宗棠办公之所。

接手工作并非在前线指挥作战，而是于幕后制定作战方针、负责后勤保卫、处理公文战报、督查城防工事、筹集钱粮、稳定人心之类。左宗棠善于统帅，行事作风颇为强势，一应军务政事都处理得井井有条。

初入湘幕，张亮基便以兵事任之。左宗棠审度战场形势，向张亮基献上数策，全都被立马施行。其中最主要的是左宗棠认为太平军背水面城，而清军援兵既扼其东北，太平军已自趋绝地。只有西路的龙回潭之地是太平军的粮食补给线，以及唯一的西进路线，故而左宗棠主张先以一军西渡，扼其他窜，可歼灭贼寇。

援湘清军多为乌合之众，且分隶十余名总兵与提督，指挥混乱，丝毫没有服从张亮基的调配。然而左宗棠为人最是忠直，不避嫌疑，不答应则已，既已答应，便把保卫长沙视为当然责任。有关守城的一切事务，他都事事过问，桩桩关心。凡左宗棠经办之事，无论巨细，尽数处理得有条不紊，且主意颇多。

在左宗棠面前，几乎没有难事。有如此得力助手，张亮基松了一口气。对江忠源、左宗棠依赖甚重，计划谋略皆与他们商量。守城的军务，明以向荣为首，实际上已全部委托给江、左二人。从此之后，长沙城里的混乱局面已逝，代之而起的是一派调度有方、忙而不乱的新气象。