第159章 策反功成投清军
次日天甫黎明，三支队伍陆续离城过江。向荣部自渡口过浮桥，杀气腾腾地领着人马行至水陆洲，却遭到太平军预先埋下的地雷及伏兵射来的飞箭，一千兵力被杀得几近殆尽。南北包抄的两支人马听说水陆洲向荣部全军覆没，都吓得无心再战。交锋未及半个时辰，便大败而逃，为争夺浮桥，又在湘江中淹死数百人。
站在城楼高处，左宗棠看到远处火起，三路人马尽皆败逃，不觉长叹，心头惆怅：“当年诸葛亮初出茅庐，便在博望坡以火攻取胜。想不到我左宗棠初次出山，却中了别人的火攻之计，今亮就这样不如古亮么？”
放目远眺，继而又想：“这班绿营官兵真是一群酒囊饭袋，就算水陆洲的军队失败，南北两路尚有四千人马，何以如此不中用。”从心里鄙夷这群绿营将士，左宗棠暗自决定，今后必须亲自选择将官，重新招募新兵，严格训练，扫除绿营旧习。否则纵有诸葛之谋，也不能在战场上取胜。
翼王在河西的胜利，极大地鼓舞了围城的将士，不少将领向杨秀清提出建议：“趁此良机，再次攻城。”杨秀清并未答应，因为他要等着同天王商量。将近黄昏时分，洪秀全带着一群亲兵侍卫，悄然来到长沙城大营上。屏退左右，与杨秀清闭门密谈至半夜。
土营军帐里，穆杰已然恢复意识，听得洪秀全到来，正自向外宣称近日得到天父托梦，给大军鼓舞士气。少年嘴角微微上扬，朝着身旁的诸位副官微笑道：“这个天王好生厉害啊，竟然懂得效仿陈胜吴广。”副官们挠了挠头，不知少年所言何意。
少年缓缓撑起身子，坐在床榻之上，注视着面前数名副官，这都是与自己出生入死过的兄弟，当下也没有隐晦。让众人入座，穆杰轻飘飘地说着：“秦末之际，陈胜吴广揭竿而起，为了让手下一齐起义，特地假称神灵暗示，使得手下众人信以为真。如今攻长沙，战局不利，天王假借托梦一说来鼓舞士气，实则是为了让弟兄们死心塌地为其卖命。”
见众将士仍旧是怔怔发愣，穆杰眉间略微一蹙，但辞气仍旧温和：“既然大家都不知道，那就极有可能是造假的。”顿了顿，又添上口是心非的言语：“天王懂得随便用个骗人的把戏伎俩唬弄弟兄们，这也算是高明了。”
众人心中有些不悦，尤其是伍铭，目光凝重，叹气道：“从前天王用教义使我参军，如今还用甚么托梦来欺瞒我等，这不是存心要让大家为其驱使么？”听得伍铭的不满，竟然无人出言反对，虽是没有随声附和的举止，但少年暼眼过去，浑然瞧着众人都是心有所想。
未几，穆杰见时机成熟，周遭将官都去大营议事，而士卒正自忙碌训练，正是劝服众人的时候。念及于此，穆杰从容不迫地说着：“在这种人麾下卖命，迟早是无出头之日的。何不如投靠清军，真正地为国效命。”
众皆瞠目结舌，震惊地慌乱难已，穆杰料到会有如此局面，连忙再补充说了句：“与其被人利用，倒不如为自己而活。我知道你们当初加入太平军，就是因为吃不饱饭，时常被地主压迫欺负。可现在这太平军无非也是个变相地欺负大家，何必要为这种队伍冲锋陷阵呢？”
副官们低首沉默，尽皆在脑海中思量权衡，而眉宇间统统都闪过一抹犹豫，曹正快人快语：“督统领岂不是在教咱们造反？”摇摇头，穆杰凝视着对方的眼睛，语气极是认真：“我是想带着大家弃暗投明，清军固然有奢靡腐朽之风，但并非全国皆是，而太平军自起兵以来，烧杀抢掠，无恶不作。况且大家身处火头军或是土营，又怎会有机会建功立业？”
从来没有见过少年这般言辞凛冽，曹正也自觉理曲，气势不由得低了几分，嗫嚅地辩解：“我们参军就是为了推翻清廷，如今再投靠清军，算怎么回事……”仍是神情沉重，穆杰直言回应：“当初投军，大家应该都是想过好日子，能养家糊口。至于推翻清廷，想必不是诸位的初衷。”
闻言心头一惊，愣住不语，曹正也说不出其他原因来反对少年，只觉少年言语甚有道理。身旁端坐的诸位副官，心思皆有所动，伍铭低声提醒：“督统领，这里还是军营，人多眼杂，你若是这般鼓动我等策反，被旁人听了去，定是不妙的。所幸仅有咱们弟兄知晓，今后还是别再说出这等言辞了。”
少年眼眸稍微转动，浑不在意地答着：“怕甚么，大不了就是与他们同归于尽。投靠清营，定能建功立业，以后说不定能封侯进爵。这些都是次要的，咱们如若能弃暗投明，便能给百姓真正太平的日子，难不成你们还想继续留在这里么？”目光如剑，语气中桀骜森森，听得众人无话可说。
眉角轻挑，少年却也冷静下来，没有再言语。忽地有副官直言不讳：“就算我等愿意投诚，在两军交战之际，又怎有办法离开这里。”见众人想通，不禁展颜一笑，半转过身子，眸中精芒微闪：“我早有安排，既然受了重伤，那就对外声称未愈而亡，这样便有理由让军营将士离开。”
神情很是佩服，统统都愿意跟随穆杰而去，唯有伍铭蹙眉缄默，其犹豫的模样逃不脱穆杰的视线。少年连忙注视对方，询问道：“你的意思如何？”伍铭沉吟道：“让末将再想想。”摇头轻叹，穆杰直言：“来不及啦，眼下诸将都在议事，要快些行动。若是被他们察觉阻抗，定是会麻烦至极的。”
思量片刻，看着周遭弟兄都齐刷刷地望着自己，伍铭颔首答允：“那也算上我一个罢。”少年听得大喜过望，如今愈发靠近策反大业的成功，当下连忙站起身来，朗声道：“事不宜迟，大家都听我的指挥行事！”
又是大为震惊，众人奇道：“督统领，您不是受重伤了么？”微微地笑了笑，少年解释道：“司马懿诈病骗曹爽，天王对我向来心存戒备，我也用此计来放松他们的警惕。在这里我也跟弟兄们赔个不是，让你们担心了。”
听得穆杰所言，方才知晓少年并未受到重伤，先前搭救北王韦昌辉，也无非是在其计划之中。当下穆杰闲言少叙，连忙命令土营及火头军弟兄对外号称“督统领重伤身亡”，并举兵攻打长沙城，让其他各营各部以为这是为了报仇的气愤之举。
副官们纷纷领命，旋即召集全体将士，准备轻装上阵。此刻穆杰也已然打扮成普通士卒的模样，混杂于队伍之中，连忙与众人朝着长沙城冲杀。正自待在大营里议事的诸位将帅，听得外头嘈杂万分，连忙派亲兵去外
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