第345章 剿匪
三日之后，第二批远征队终于开始集结了。此次剿鬼匪，左丘城派出了大量兵力，比之前坊间预测的还要多！
护城卫队一共派出了四支队，其中就有柳寒所带领的第三队，一共八十名队员。而雇佣兵的人数反而比预计的少，只招收到了八十五名。看来还是有不少人不想贸然参加这种行动，怕被稀里糊涂地拉去当炮灰。
这样一来，作为主力军的城卫人数和作为补充的雇佣兵数量相当。同时为了对付铁手，护城卫队还出动了两名拥有第四重上阶修为的副大队长亲自带队，总兵力共计一百六十七名。除此以外，还有随行的几十只驼负辎重的牲口和坐骑，整装完毕后便浩浩荡荡地出了城，往死泽而去。
五的行军之后，远征军顺利到达死泽入口。只见有另外三支队的城卫已经守在那里了，正是曹哲所在的第一批远征军的大部队。他们因为兵力不足，只能驱赶和跟踪鬼方了这里却无力进去追剿，就一直守在入口处不给鬼匪逃脱出来。
借着安营扎寨的机会，我偷偷地去找到曹哲，向他探听鬼纺情况。
曹哲道：“也没什么好瞒你们的。我们的探子已经进去几次了，探明鬼匪藏身的巢穴很可能就在第三十窟到第三十五窟之间的洞穴里。但是那里跟迷宫一样，兵力少了进去也没用！”
“鬼纺数量是多少？”我问他。
“目前得到的情报是七十到九十之间。大部分是灰鬼，黑鬼大约是二十只，墨鬼应该不超过五只。”
“铁手呢？”
“它其实也并不可怕，你上次不是跟他打过照面吗？”曹哲反问我，“它也就是顶级墨鬼的存在，我们的副大队长就可以独力对付它。其他的队长就算打不过也可以牵制住他。放心好了，你们人多！”
“我们？”我倒是有些惊讶，“你们不进去吗？”
曹哲笑了笑，道：“我们第一批远征军已经出来一个多月了，早就疲惫不堪，能继续留在这里给你们当后备军就不错了！接下来我们的任务还是继续留守，防止有漏网之鱼跑出来！”
我白了他一眼，笑骂道：“不够意思！居然就准备在这儿当看热闹的！”
不过曹哲的消息一向很准，第二批远征军休息一后就开始准备进入死泽了。由于死泽里面洞穴宽阔，为了扩大搜寻范围，两位带队的副大队长商量之后决定兵分两路，各带一半人马，分成左右两路军进入死泽，彼此之间间隔大约百米。
除了城卫要分两路，雇佣兵也要分开，尽量平衡两路的兵力。于是所有的雇佣兵被临时分为了四队，然后分别被归入四支城卫队中听从城卫队长的直接指挥。我们这支探险队由于人数最齐，就没有被打散分开，六名队员还是待在一起。
列队完毕后，四名城卫队长便走出来挑人。我站在前排，一眼就看见了柳寒。当她的视线转到我这边来的时候，我不禁抬手偷偷地跟她打了个招呼，还笑了笑。
我当时倒没有多想，毕竟是一起在饿鬼坑里出生入死过的交情，打个招呼很正常啦！没想到，柳寒一见我跟她打招呼，就直接指着我们这一队雇佣兵道：“我就选这一队了！”
我愣了，她选这一队难道就是因为我给她打了招呼？
站在旁边的其他队员也看见我的手势了，也感觉很奇怪，纷纷问我：“什么意思？你认识她？”
我苦笑道：“算是吧！”
“嗯，没错！”鸟肉插嘴笑道，“在水晶城被她狠狠揍过一顿！哈哈！”
“就因为这个，她选了我们这一队？”龙炎表示绝对不信这种鬼话。
“我也不清楚啊！”我无奈地摊了摊手，“不一定是我的原因吧！也许她就是随手一指呢？”
鸟肉还是不肯放过我，又揶揄道：“也许是她真的看上你了吧？”
“滚滚滚！”
“别闹了，正经点！”龙炎也骂道，“我只关心她的本事怎么样？”
我对垂是很有发言权，“嗯，她身手确实不错！而且带队也很细心，我们跟着她并不见得就是坏事！”
“那就好！”其他人听我这么一，倒是放心了不少。
分好了队伍，左右两路军便齐头并进，一起进入死泽。我们跟着柳寒带领的队是在右边一路，差不多就贴着洞壁往前推进。
为了不打散城卫原有的队形，柳寒就安排我们这些雇佣兵自行排成一列，和她们并排前进。这跟其他队直接让雇佣兵打头阵要客气多了，至少没有摆明了要让我们当炮灰。
不过，如此庞大的队伍一齐进入死泽，也足以驱赶任何不怀好意的家伙。尤其是在外围地带，一路上各种怪物都自行回避，简直就是避犹不及。我们的行军也是前所未有的顺利，只用了两时间就到达邻二十窟。
当然，前面外围二十窟的怪物等级并不高，从这里开始，才是真正的考验开始。随后的两里，我们的行军速度明显放慢了，因为总有各种不识好歹的怪物前来骚扰，其中也不乏像红眼牤这样的难缠家伙。
虽然这样的怪物还不足以阻止我们的行军，但也已经开始出现伤亡了，而且大部分都是雇佣兵。
龙炎对此就颇有微词。他道：“就算人多也不应该这么打草惊蛇，鬼匪还没找到呢，就先折了十几个人手。损失兵力倒还是事，伤了士气就有**烦了！”
我们其他人对他的意见也深表赞同。但现在指挥权不在我们手里，只能私下里发发牢骚，多了也没用。
柳寒似乎对此也有忧虑。她这一路上都戴着面具，从来不跟我们交流，甚至连正眼都没瞧我一眼。搞得我还挺纳闷，心想她是不是把我给忘了？
果然，当行进到第二十八窟的时候，远征军再次遭遇伏击。只不过，这次伏击我们的竟然就是那帮鬼匪！
伏击战是在一处密林里打响的。该处植物茂盛，地上的树木和洞顶垂下的蔓藤已经纠缠生长在一起，再加上从洞壁横向生长出来的悬崖树，构成了一片立体的森林。而鬼匪们就是利用了这样的地形，从而降直接落在先头部队的头顶上，并同时从两侧的洞壁上朝我们射箭。
谁也想不到还没走到情报中所的第三十窟呢，这帮处于弱势的鬼匪居然就敢主动发动伏击。猝不及防之下，远征军的先头部队损失极大，短时间内就有二三十名队员丧
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