第十三章 阳光的阴影
很快，这种震撼就转变为震惊。因为在蔡莉莉博士看来，未来的战斗倘若真如姜子钺所设想的展开，无论结果怎样，最终都只会对“喜马拉雅”恒星与“新拜占庭”行星产生严重的影响——难以预估的影响。
“上校，我很担心这样的战斗将会对恒星乃至整个行星系统造成不可估量的影响。”她婉转地表达出自己的意见。
“蔡博士，您的不可估量的影响，是指负面的吗？”姜子钺显得非常认真。
“是的。我想您也很清楚，‘喜马拉雅’恒星和她的三星系统是十分脆弱的……”
“蔡博士，您是否明确反对我的计划？”姜子钺打断了她的话。
“是的，我坚决反对。”蔡莉莉博士毫不犹豫地回答道，“您的想法实在危险，很有可能消灭列人，却也毁灭了新罗马人民的心脏……”
“我仍然希望您支持我的计划，至少在行动上。”姜子钺再次打断她的话，然后耐心地解释道，“敌军的目的已经很明显，利用目前的战术优势威胁整个‘新拜占庭’行星上的人民，达到他们的政治目的。如果不利用这个机会，我军就真的无路可走，元老院就只能为了行星的安全对敌军妥协。”
然而，最终促使蔡莉莉博士同意和军方合作的却是敌军。正如姜子钺所预料的，英仙星际联邦国防军特遣舰队占据有利位置，变相绑架了“新拜占庭”行星的人民，而其指挥官罗博上校便利用这个优势企图达成其政治上的野心。
就在蔡莉莉权衡之时，罗博派出的通报舰向他们和其身后的“新拜占庭”行星发出了最后通牒：
“我，英仙星际联邦国防军‘萝卜’特遣舰队指挥官罗博上校，率领麾下舰队已经完成对‘新拜占庭’行星的瞄准，我要求你们在二十四时内宣布行星不设防，撤走防守的舰队，接受我舰队和平进驻。否则，我将毫不留情下令开火！为了新罗马亿万人民的生命财产安全着想，还请帝国的指挥官与元老院诸公尽快遵从我的要求。”
罗博的最后通牒并未使用太过激烈的言词，也没有表现得气势汹汹，甚至条件也较为宽松，对挡在炮口前的帝国军舰队只要求撤走。因为他志在必得，到此时，他所要的“攻占‘新拜占庭’”的宏大目标很有可能实现。只要元老院接受他的要求，无论他是否登上“新拜占庭”，他都将以“征服‘新拜占庭’第一人”的荣耀而名垂青史。
元老院和新罗马人民因此陷入恐慌，但是姜子钺却不在乎。对手的通牒让蔡莉莉看到实实在在的威胁，她终于改变想法，但她还是谨慎地向姜子钺询问道：“姜上校，您就没有更稳妥的办法吗？”
“樱”姜子钺不假思索地回答，“只要我的舰队能够马上增加一倍的兵力，立马可以扑过去消灭敌人。另一个途径是找到敌饶后勤补给舰队，然后把它们歼灭。可要是这两个办法中的任何一个能实现，我也不用向您发出求助。”
随后，他又补充道：“博士，我心中也很了解这种违反常理的作战带来的巨大风险。我的心理压力也非常大，但我必须迅速做出权衡和决断。因为我是元老院与罗马人民麾下的战士，保卫人民与共和是我义不容辞的责任。”
这回，蔡莉莉没有再犹豫，道：“那好吧，我答应您的要求。”
“蔡博士，谢谢您。”姜子钺充满感激地道。
于是，姜子钺决定将计就计，马上下令：“派通报舰，通告敌军，就我们接受通牒，但是需要时间织织协调投降工作，请他们稍等，我们将在十时后撤离‘喜玛拉雅’星域。还有，向执政官和元老院汇报我们的计划简报。”
“齐格飞”号巡洋舰通信军士阿比吉?库曼弗尔迅速将命令传达出去。
但姜子钺却又赶紧道：“阿比吉，撤回刚才的两道命令。我们什么也不用跟那个‘萝卜头’讲，也不用让元老院知道我们的计划。”
“长官……”面对姜子钺少有的反复，手下显得有些不知所措。
“不用通知‘萝卜头’了。我们要一声不响地撤退。”姜子钺明确地告诉手下，末了他又低声地，又像自言自语地道：
“但愿他能看出我们将对他们施行阴谋诡计。”
“长官，那元老院……”“齐格飞”号舰长吕迪格?纳茨默尔少有地提出疑问。
“执行命令就是了。”姜子钺道，口气有些许沉重。
既没有报告陷入恐惧和忧虑的元老院，也没有知会自以为胜券在握的对手，姜子钺很快就率领舰队，迅速飞离“新拜占庭”行星，消失在茫茫太空。
手下不明白姜子钺此举为何，甚至以为他是为了避免刺激敌人，确保“新拜占庭”行星不会遭到炮轰。罗博更搞不清楚对手的动机，因为他的通牒里要求对手撤退，不想对手撤退了却没有按常理知会一声。但由于给新罗马帝国留有二十四时，他也就暂时按兵不动，以不变应万变。
姜子钺和他的舰队跑得很快，并成功地甩掉了前来追踪的联邦无人侦察船。短短十个时内，姜子钺率领旗下的“郑和”舰队和科考船“钦监”404号通过频繁的“阿库别瑞”超光速航行，成功而隐秘地迂回到预定攻击阵位。
透过特制的防辐射玻璃，悬浮在“蚩尤”号船舱中的罗博和提亚西，注视着炽烈燃烧的主序恒星“喜玛拉雅”。
太阳“喜玛拉雅”，在文学的星空图表上只是一串枯燥无味的字母和数列，但在普通人眼中，却是新世界另一个人类世界中心的主宰，拥有不亚于双星“马丘比丘”的文化地位。她给新罗马帝国的发源地和首都“新拜占庭”行星带来光与热，也时刻威胁着这里的帝国臣民。她曾经给元老院与罗马人民带来巨大的灾难，也曾经挽救了濒于灭亡的帝国。
所有人，包括这些正在进行殊死搏杀的新一代英仙旋臂星际的人类，都对公元2890年新罗马帝国元帅杜义敏利用“喜玛拉雅”恒星大耀斑进行掩护，成功突袭了进犯“新拜占庭”行星的英仙星际联邦舰队。
身临昔日厮杀战场，又作为一名承袭父辈衣钵的新时代英雄，罗博上心颇为感慨。而麾下的斯卡蒂?提亚西少校却道出了心中的不祥直觉：
“长官，十时过了，我有一种不好的预福敌人这么轻易地撤退有违常理。”
“那个姜子钺从来不按常理出牌。”罗博迅速回应，
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