第五十三回 断生谷粟苜空袭告捷 百合堂一冲混杀中箭
力阻碍跨不得断生谷，便是过了断生谷，也将兵败无疑。幸而粟苜夜来梦中遇神人指点，思造出飞翔球，可为奇兵。
这夜，李汜令道：“龙敬龙智囊，领五百步卒，沿断生谷崖左路点燃火把，务必将左路照得通明，擂鼓吹号，呐喊叫骂，动静越大越好；刘可茂刘将军，带领全部旋风抛车手，备上所有旋风抛车和圆石炮弹，在龙智囊照得通亮处，搭炮架横梯，佯装进攻，引去贼寇注意力；张峰张将军，率领一万精兵埋伏在谷崖右路，兵士勒甲束盔，衔枚裹靴，隐于丛草中，只等谷北岸反射回雕翎花火箭，兵士滑过绳桥，进攻谷北；粟苜，指挥十七只飞翔球，各球载兵士五名，携带辣椒粉、烟雾弹、毒火箭等物，空袭贼寇大寨；本大将军亲率三只飞翔球精锐，所载二十九名精锐负责趁隙拴结跨谷绳桥，以通张将军天兵。各军严听号令，不得有误，今夜一战，势灭贼逆！”
话道卫梁军中，那日，沿谷岸哨兵虽也看见对崖空中有物飞翔，怎奈距离过远，只以为是鸟雀，并未上心。直至这夜，哨探来报：“禀新天小王，谷南一路狗官军中灯火通明，号角奏起，大肆抛攻我哨寨。圆石炮弹已经打过哨寨鹿角栅栏，更有横梯在搭。请示新天小王明令！”卫梁听罢，令道：“楚刚率五千精兵做先锋迎敌，放火箭烧掉官贼横梯，同样准备旋风抛车，‘以其人之道还治其人之身’，展开防御战；徐宏率五千兵士留守大寨；其余众将各带所部兵马和本小王沿谷崖列阵。”
三通鼓罢，两军交战。刘可茂、龙敬对敌楚刚，双方旋风抛车战，隔岸猛烈攻打，久持不下。谷北沿崖布下的弓弩手、刀斧手亦被调来反击官军的旋风抛车。粟苜见谷对岸火把烧红天空，趁势令十七只飞翔球起飞，向卫梁军大寨驶去。却说民军忽见空中星星点点升起圆球，并不知为何物，只见得那些圆球直向本寨方向飞去。卫梁情知不妥，慌忙令道：“齐辉将军，速引本部分兵，掉头折回大寨助徐宏！”粟苜指挥十七只飞翔球，抛洒辣椒粉、硫磺沫，发射烟雾弹、毒火箭，攻打民军大寨。徐宏奔命放箭反击。粟苜急令飞翔球升向高空。烟雾四散，毒火流窜，民军深受其苦。正是两下激烈混战之时，大将军李汜这才亲率三只飞翔球越过谷崖，所载二十九名精锐，跨谷搭起绳桥后，射回一只雕翎花火箭。张峰接到信号，领一万精兵有条不紊滑过绳桥，于右路黑暗中到达谷北岸。这一万精兵切断卫梁后路，致使卫梁无暇顾及大寨。此时，民军大寨火光冲天，上空箭矢如雨下，军帐十毁八九。齐辉赶回援助徐宏，杯水车薪。卫梁、楚刚之军，不知官军到底多少人马，只听得天上、地下、左侧、右边皆起滚滚杀喊声，一阵高过一阵。民军被这突如其来的、不同寻常的空袭加路袭吓得魂飞魄散，早是风声鹤唳，草木皆兵。军阵混乱时，人马杂踏中，李汜再呼令官军疯狂追杀民军，正如草剃禽狝（xiǎn）。
至天明，只见谷北岸尸横满山，血洒遍地。官军生擒卫梁，绑缚至李汜面前。楚刚于夜中混斗时，不慎坠崖，尸骨无存。徐宏中毒火箭烧成焦炭。齐辉窒息于烟雾中。民军死死伤伤惨重，剩下苟全性命者，拜伏于地求饶。断生谷一战，官军大获全胜。
李汜令道：“圣上早有旨意，擒得逆贼，就地分尸。即将逆民大小头目车裂，其余叛军贼子，推下断生谷吊死，一个活口不留！”粟苜听言大惊，忙上前劝止道：“大将军！逆民已然俯首投降，不如，除却大小头目正法，其余兵卒留条生路，以安民心！”李汜却道：“此等贼子乱民，不杀尽，留下以后再生祸乱？本大将军此举，实为拔净邪瘤，剪草除根！粟苜不需妇人之仁！”粟苜劝说无果，亲见民军被套住脖子、一个接着一个推下谷崖，他仰天唏嘘长叹：“断生谷，断了多少人的生！”官军清理战场，收缴兵器、钱粮、马匹诸物。
却道，大将军李汜回到大帐中，另密书两封，一封给豫都城现守将顾宝，另一封给枝坞现守将韩三普，令他二人将一应原投降叛民尽皆暗杀。粟苜后来得知此事，痛心不已，怎奈为时已晚。李汜又命信使加鞭倍道，奉捷书将荡清流民起义之军情上报朝廷，不日班师回朝。
说那金钟朝鼓喤喤咚咚，静鞭海呼沉沉震震，丹墀两侧，立定文武两班，恭迎着平乱军将凯旋。胜都城金琨大殿之上，“硕手大将军”李汜陈报战事，且道：“今有镇南将军张峰之智囊师粟苜，实乃后起之秀，才俊拔萃，于豫都城、酥油江、虬山三场战役中，颇显机甲之才，文韬武略，实属难得。吾皇明鉴！”郁保景胜即下旨：“宣粟苜上殿！”
粟苜戎装未退，只卸刀盔，昂首轩然走进大殿，施礼听旨。郁保景胜赐其平身，打量一番，笑道：“果然仪表不俗，天颜英姿，既有战将之豪迈，又颇具仙道风骨！既是爱卿屡显机甲神才，便封个机甲将军，今后当恪尽职守，于我景泰王朝子弟传承机甲之术，休负朕望！”粟苜听宣，连连叩首谢恩道：“吾皇功名齐天，下臣誓死效忠，肝脑涂地！”郁保景胜心悦点头，再打量粟苜，无意间，瞥见粟苜腰间所系一物，问道：“爱卿所系为何物？呈上来，朕过目！”粟苜犹豫片刻，不敢不从，遂解下卷签，交给侍者。侍者转将卷签呈上。郁保景胜将卷签捏在手里，细品细鉴，自琢磨：“此卷签精致绝伦，虽宫中之物，难有与之相媲美者，他是从何处得来？”他遂笑问道：“此乃书籍卷签，形质却是新奇，爱卿是从何方得来？”粟苜答道：“回禀吾皇，此乃市井俗物，不堪登大雅之堂，有污圣目，吾皇见笑！”郁保景胜笑道：“朕欲以重金购买爱卿这枚卷签，爱卿可舍得？”粟苜一听，慌忙拜倒，答道：“吾皇容禀，天下万千，只要吾皇言及，臣自当披肝沥胆，不惧死生，为吾皇献上！只此卷签，分文不值，怎奈，是臣幼年挚友相赠，卖之不义，献之不仁！求吾皇体恤臣之友早已下世，臣不敢薄情以忘，且那升仙之人旧物，呈于吾皇，臣惶恐不安！”郁保景胜听罢，眼神一变，转而“哈哈”笑道：“朕戏言而已！卿何故当真？况是爱卿故友之物，朕岂能豪夺？”郁保景胜将卷签递给侍者，侍者送还于粟苜。郁保景胜又道：“朕不但不会要爱卿之物，朕还要厚赏爱卿！”说完，他大笑一通，转而道：“飞翔球、潜水舱为物，全部收于皇城！”李汜不敢不从。粟苜心中叹：“吾皇纵对李大将军多方信任，却也是有所防范！”
粟苜被封为机甲将军，又获“机甲天师”荣号，得赐紫绶金章、宅邸、锦帛等，留居皇
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