我在院子里跪了一整晚，阿音陪着我，哆哆嗦嗦地塞几个馒头。

    第二日清晨，师父才来瞧我，见着我同可怜兮兮的阿音，叹一口气，说：“往后下墓，身上干净些。”

    我“嗯”一声应了，余光里是阿音嚣张的红头绳。

    师父是在冬日里走的，酒入肺腑伤了身，已是干瘦得不成人形了，连说话也似名角儿倒了嗓，喑喑哑哑的极难成句。

    她问我，你还记得四九城里的阿清么？就是阿音的娘。

    记得，烟摊吴的傻媳妇。

    傻？师父笑了，干涸的眼珠子钝钝的，说，再没有比阿清更聪明的姑娘了。

    师父给我讲了一个故事。

    她说，阿清是她的师姐，亦是我师公最得意的门生，分金定穴，捏诀念咒，无一不通，更因着身姿不凡，眉目如画，是一等一的惊才绝艳。

    倒斗摸棺的行当，甚少收姑娘，因着阴气重，恐鬼魅缠身，故而师门里就只她们两个。她同阿清与我和阿音一样，同吃同住，情同姊妹。阿清人如其名，清冷如玉，不爱言语亦不爱笑，事事妥帖，处处周全。只是每回下墓归来，总要绕道去西山铺子里打一壶酒，偷偷递给阿隐喝。

    阿隐便是我师父，钟隐。

    我师公是爷们，到底不大方便管教她们，只偶然在被褥里翻到未散的酒气，而后令阿隐去挑三十担水。

    三十担里，仅有十担参差不齐，井水撒了一小半，余下的二十担整整齐齐，一瞧便知挑水的人功夫好下盘稳，身姿端正似青竹。

    师公自然瞧出来了，整个师门的人都瞧出来了，可谁也没有说。

    变故来得十分细小，比师父叙述时的表情还要难以捕捉些。起初只是阿隐三天两头地起烧，后来渐渐说了胡话，再过了三两日，夜里起来坐在镜前，披着红艳艳的盖头，咿咿呀呀地吊起了嗓子。

    阿清慌了神，去请师公，师公瞧了半晌，又摸一把阿隐的动脉，说不中用了。

    我问师父，这是何意。

    师父干笑一声，说，鬼缠婚。

    后来她才晓得，原是一月前下墓时，摸了几个棺材，那墓竟是千年老墓。一家人葬一处，老爷夫人并着一个英年早逝的儿子，都交待在了火里。老爷夫人瞧上了我师父，要拉她给少爷结冥婚，便留下了她随身戴的玉佩，结了个生死印，不出七七四十九日，便要缠她做鬼，入墓完婚。

    冥婚？我看一眼师父。

    师父默了一会子才道，自然是未成。

    她的师姐，她惊才绝艳的师姐阿清，抽了自身的一魂三魄，以毕生所学捏作鬼傀儡，送入坟冢里，将阿隐的生死印换了回来。

    阿清天人之姿，拿阿清换阿隐，那户人家自然喜不自胜。

    只是傀儡之术，蒙蔽一时，未过多久便漏了陷，老爷夫人大怒，打散了阿清的一魂三魄，三魄分属爱、恶、欲。

    而那一魂，叫做爽灵，掌人之聪明机敏。

    余下的故事，师父没有说，但我明白。

    没了聪慧，她成了傻婆娘。没了爱欲，她不记得我师父。

    阿清自捏傀儡那日便离了师门，旁人只道她惹了大老爷，被吓破了胆，连师公也慨叹连连。还是我师父多年后再探那古墓，方得知个中因由。

    师父的眼里头终于有了些闪烁的东西，渺渺微光，寂寂寥寥。

    我想，也许阿清还有一些支离破碎的记忆，否则为什么她的女儿偏偏叫阿音。

    阿音，阿隐。钟情易，隐情难，清水易，清心难。

    我将师父葬在九如山下，而后携着阿音回了四九城。

    四九城里我同阿音一起支了个烟摊儿，阿音装烟丝很利索，时常笑说，这怕不是祖传的手艺。

    烟摊儿在南三十条的胡同口，旁边的猪肉贵笃笃跺着菜刀，别人问我一杆烟几个钱，我问他——您好什么烟。

    （番外一完）

    第111章

    番外二·孟婆（上）

    “带我回泰山府。”阿音将绢子“啪”一声拍在桌上。

    对面是收拾书本的李十一，才刚将几本古籍略略翻一遍，便将眼神对上了她。

    阿音嘴一撇，又露出了少见的示弱的眼神。阿罗回泰山府处理公务，已一月有余，眼见李十一同宋十九都回了上海，她却杳无音讯，连声招呼也未递回来。

    今儿才出去听了戏，讲的是状元郎求取功名，忘了糟糠妻的故事，她有那宫花帽，有那美娇娘，哪里还记得寒窑十八载的王宝钏。

    阿音眼里的哀怨被翻来覆去地揉碎，挪了又挪的下巴也裹了委屈。

    李十一将莫名放一边，只同她说：“活人入不得地府。”

    阿音堵她的话：“我想过了，将我的生魂抽出来，搁你那神荼令里，一两日便回，如此定可掩人耳目暗度陈仓。”

    连着两个成语，还未用错，可见是真急了。

    未等李十一有反应，她又咬着嘴角刺一句：“神通广大的府君大人，带个把小鬼入泰山，难不成还不能够？若不能够，这府君是白做了，若能够你却不愿，我同你这青梅也是白做了。”

    有理极了，宋十九点头。

    李十一瞟宋十九一眼，将神荼令掏出来，无名指在上头一叩，叩出一个灯神似的涂老幺。涂老幺盘腿坐着，还是睡眼惺忪的模样，当头便是一句：“咋的？”

    阿音上前，肩膀将他一顶：“挤挤。”

    正是阳春三月，莺飞草长杨柳青，堤生涟漪荡春风，正如泰山府新添的这朵美娇花，腰肢款款步履生烟，是江南好风景。

    阿音从未想过泰山府是这个模样，连四季节气也同人间并无二致，大大小小七十五阴司如错落的省镇，沿黄泉分布，薄雾冥冥的黄泉似蜿蜒的巨蛇，蛇腹裹着中央的生死司。生死司人极少，街道建筑一应是宋式形制，除却偶然零星几个行人，余下的便是宋十九曾嫌弃过的孤摊独马。

    阿音入了生死司，仿佛头一回进四九城，这里瞧瞧那里看看，很是新鲜。一旁的李十一衣裳成了雪白交领长裙，乌发拢了一半，仍旧瘫着往常的高人脸，倒被阿音瞧出了几分气派。

    李十一未往自个儿的殿里去，只径直带阿音去了浮提殿。她离泰山府有些久，原本的院子便冷落了，如今手下各司其职，她断的公案不多，索性搬去了浮提殿里，同阿罗住在一处。

    阿音这才终于见着了阿罗，她侧搭着一根长辫子，玄色的长裙裹着凹凸有致的腰身，正埋头写字。地府里的她回复了人间褪掉的血色，如一副千年的壁画重新填了朱砂，古朴同艳丽中和得恰恰好，浑身泛着氤氲的通透的光。

    阿音望着她，怎样瞧怎样喜欢，像是自土堆里掏出了一件价值连城的瓷器，她小心翼翼地捧着，扫去经年的尘土，发觉它比自个儿想象的更加漂亮。

    她若瞧见了中意的古董，尚能赞叹一句前人手艺的精妙，可她瞧着中意的阿罗，竟不晓得该赞美个谁。

    阿罗先是闻到了熟悉的暖香，鼻翼动了动，而后才抬头看过来。

    阿音捉一把旗袍侧面的纽扣，肩膀前后拧了拧，扭扭捏捏地觉得这牡丹花的样式不够时髦。

    她的扭捏被阿罗一笑，顷刻便散了，阿罗低下头，偏着笔头点了点对面空空的太师椅：“坐。”

    人常说小别胜新婚，阿罗却什么时候都这样不疾不徐，礼节先情意后，令阿音的预想统统没了法子，没法子暧昧多情地搂着她的脖子，以足尖将紧绷的思念缠上她光滑的小腿。

    阿罗隔着熏香，一面批阅公文，一面同阿音低低说着话，嗓音窸窸窣窣的，似幼蚕吞噬阿音脑中的桑叶。

    阿音觉得自己不能再受着她不远不近的引诱，又因她公务繁多，索性便要退出去。

    阿罗应了，令五钱领着她四处逛逛，阿音嘴里说着“我这便去了”正要转身，却在刻意遗落的眼风里被阿罗叫住。阿罗朝她伸出手，捏了一把她凉凉的指头，指腹上来回揉三下，这才放开，掌心处一勾，温声道：“慢着些。”

    阿音软软应一声，连尾音也酥得厉害。

    出了浮提殿，阿音才活泛起来，将阿罗在她手心儿里挠的一下搁到了脸上，欲语还休地透出盈盈喜气。

    她将绢子系在旗袍的纽扣上，唤住经过的涂老幺，问他：“可有事没有？”

    涂老幺抬眼看她，见她下巴昂了三分，眼神似睥非睥的，模样有些好笑，便问她：“又咋？”

    阿音见他闲散，将他拉至一边，低声同他商量：“我问你，这泰山府，哪里有作糕点的铺子？成色好些的，你替我备上。

    我方才问五钱要了个名册，顶头三个送两份，其余的各一份，仔细着些，万不能短了缺了。”

    涂老幺将阿音递上的名册翻来覆去地瞧，眨巴绿豆眼：“干啥？”

    阿音不答，只循循善诱地问他：“你瞧瞧我，如今到了泰山府，该喊我一声什么？”

    “阿音。”涂老幺声如洪钟。

    见阿音想啐他，又飞快地改了：“音大奶奶。”

    阿音深吸一口气，以瞧傻子的眼光瞪他一眼，两个手指往“浮提殿”三个字上一伸，再拎起一边眉头。

    涂老幺明白了：“阎王媳……夫人。”

    阿音的眼一弯，咬着下唇将笑噙起来，却并未大大方方地应了，只揉了揉绢子，将脸侧过去，一会子才转回来，话里仍有三分俏：“你倒也是个明事理的，这便是了。我好容易来一遭，自然要识大体些，同她的属下们打个招呼，也全当是认识了。”

    “噢！”涂老幺将尾音拖得十分长，仿佛滚了好几个生鸡蛋。

    阿音清清嗓子，赶他：“还不快去。”

    浮提殿从未如此热闹过，向来话少的五钱大人尴尴尬尬地将诸人唤至前厅，见厅内扭着一穿着红旗袍的姑娘，身边站着府君跟前的神荼大人，那姑娘甚是和气地挨个问了好，又说在院子里开了几桌酒席，另摆上几桌麻将，大伙一起喜庆喜庆。

    五钱底下的鬼吏头一个被按着坐在牌桌子上时仍在琢磨，究竟要喜庆个什么。

    鬼吏们面面相觑，塞一口酒瞧一瞧那姑娘，暗地里交换个眼神再摸一把牌。如此推拉几回，见五钱大人也未有其他吩咐，只正襟危坐地扔了一张五饼，这才将心放至肚子里，哗啦啦地搓起麻将。

    阿音见其乐融融，心里高兴，腰肢摇得同蜿蜒的河道，荡着香风你来我往，一会子去酒席上招呼再来一坛陈酿，一会子靠着牌桌子指点江山。

    涂老幺皱着脸在院门口看着她，被满场飞的花蝴蝶晃得眼睛疼。

    过了约莫半个时辰，才见阿音支着手扭了过来，眼神儿将他一拎，迈着优雅的步子出了浮提殿。

    端着肩膀走至街道，喧嚣的声响渐渐匿了，阿音才塌下脊背，扶一把酸软的后腰，揉了揉笑僵了的脸，左右努两回嘴，才问涂老幺：“如何？”

    “什么如何？”

    “像不像陆军爷的夫人？”达官贵人的老婆们笼络人心，好似都这么个长袖善舞的模样。

    陆军爷的夫人什么样子，涂老幺是想不起来，但他望着牙花子都咬酸了的阿音，觉得实在是过了些。

    但他自然没敢说。

    招呼完了同僚，姑奶奶又想起另一桩心事，不知这阿罗回了泰山府月余，侍书的还是不是那朵娇俏可人的桃金娘，若是，那这一月便成了一年，长得令人焦心。她捉着绢子反手撑腰，只叫涂老幺去将她寻来瞧瞧，很有一两分正房夫人捉拿狐媚子的架式。涂老幺却神色复杂，领着她直奔奈何桥，望着底下一簇簇花枝招展的桃金娘，手一指：“喏。”

    阿音愣了：“几个意思？”

    涂老幺拉她蹲下：“我不晓得是哪一株，应是新长的，不晓得能说话不能。”

    阿音正疑惑，却听那头一株顶细小的，颤了颤叶子，喊她一声：“阿音姑娘。”

    阿音丈二和尚摸不着头脑，拨了拨那嫩叶子，禁不起什么摆弄似的，侧脸问涂老幺：“怎的成了这幅模样？”

    涂老幺坐到一旁的空地上，同她一五一十地说了前因。

    原本气势汹汹的阿音夫人下巴耷拉下来，眼神也弱了下来，绢子拧了又拧，半晌说不出话，好一会子才伸手将旁边的泥土刨了刨，堆着阿桃细幼的根茎，好似要将她盖暖和些似的。

    她一面添土一面叹气，轻声道：“你竟是个情深义重的。”

    她忖了忖，说：“我却也不是不能够容人，按理说，若循着旧礼，我进门作了夫人，收你做个妹妹，也并没有什么。”

    涂老幺大惊，瞪眼望着她。阿音撩他一个白眼，又对阿桃柔声道：“可阿罗不同，我并非嫁了她，却是实实在在心里有她，因此，也只能对你不住了。”

    两心相悦这回事，说有幸也是有幸，说残忍也是残忍。

    桃金娘点了点枝丫，甚是乖巧。阿音更感愧疚，绞尽脑汁想了个法子，说：“你大抵也晓得，我同府君很有交情，待你成了人，我求她再以冥气捏一个好的，赠予你，你喜欢不喜欢？”

    桃金娘叶子一颤，半晌无言，涂老幺亦喉头一梗，半晌无言。

    “心里头明白便是了，莫同旁人说。”阿音拍拍手上的残土。

    涂老幺扫一眼满园子支着耳朵的花骨朵，暗自叹一口气。

    正要拉她起来，却听奈何桥畔一声缓缓渡来的轻唤。

    “谁在那里？”

    第112章

    番外二·孟婆（下）

    阿音站起身来，循声望去，只见黄泉岸边雾蒙蒙的，一阵湿润的风吹过来，轻易便黯了日头。

    远远儿地响起一阵诡谲的铃声，时断时续，仿佛吊了许久药罐子的姑娘在低低哀吟，阿音转头瞧，是鬼吏带着一队游魂，浑浑噩噩地自奈何桥上过。

    那游魂木着脸，眼珠子同嵌上的两颗玻璃球，被砂纸磨了光泽，懵懂而浑浊。

    阿音打了个激灵。

    仿佛自梦境中醒来，头一回发觉泰山府与人间的不同。

    人群中有个三十几岁的妇人，灰扑扑的蓝袄子半白的短发，行动比旁人慢些。刚迈上桥便被鬼吏叫住，上前问了几句，不多时跑来一个十三四的小丫头，拉着她往回走。

    阿音被这情境迷了魂，问涂老幺：“这是什么？”

    涂老幺也不明白，却仍旧是方才那把嗓子将话递过来，说：“她的魂少了约莫一钱，过不了奈何桥，待领去补齐了，方能投胎。”

    “一钱？”阿音回头，雾越发大了，似自海面偷来的，阿音一面用绢子擦拭手心儿，一面拨开雾面走过去，却见着了一个坐在岸边的姑娘。

    说是姑娘，又不像是。她穿着天青色的衣裳，层层叠叠的裙摆垂到水里，水面似被搅动的琼浆，而她的衣裙是壶口倾泻而出的玉露。阿音瞧着她衣服的料子，似纱不是纱，似布不是布，就那样软绵绵地簇拥着她的身体。阿音用了簇拥这一个形容词，实在是因她好看极了，眼角一颗泪痣，向下散着愁。

    罩在雾气里，连愁绪也模糊得如淡笔描出来的。

    那姑娘微微偏头，看着她，水下波光一动，竟露出一条半个身子长的鱼尾，白莹莹的鳞片上泛着青光，上好的青花瓷似的。

    鱼尾扫出水面，又沉下去，带得她腰肢缓缓动起来，动得闲适又舒展。

    “是你？”鱼尾姑娘仔仔细细瞧一眼阿音，不知想起了什么。

    阿音没听清，先紧着方才的疑惑，问她：“短了一钱，是什么意思？”

    那姑娘淡淡笑了笑，道：“人之三魂七魄，共重四钱二厘，方才那位妇人不知什么缘故，没了爽灵一魂，并爱、恶、欲三魄，因此短了约莫一钱。”

    阿音眨眼，这倒是稀奇了：“如此说来，这奈何桥，竟是一杆秤？”

    姑娘垂下脸，望着雾气弥漫的水面：“称过往，量情仇，不就是一杆秤么？”

    她的愁绪又上来了，同那笼罩全身的雾一般缥缈，阿音不由自主走上前去，到她身边坐下，问她：“你是谁？”

    泰山府里竟有这等人物，却从未听阿罗提起过。

    裙摆拥着鱼尾摇了三下，姑娘才道：“我叫阿姜。”

    阿姜，阿姜，阿音的眉尖轻轻堆，却听身后的涂老幺将她袖子扯过去，悄声道：“孟婆。”

    孟婆？阿音瞪大眼，难以置信地对上涂老幺的眼神。

    涂老幺眼睛太小，又隔着雾，眼神轻易对不上，阿音逐了一会子便放弃了，掐一把涂老幺的大腿，否认道：“放屁。阿罗同我说过，孟婆是个老婆子，我在奈何桥边哭的时候，还是那婆子……”

    “那婆子……”她咬着手背，犹犹豫豫地将阿姜纳入余光里。

    阿姜在余光里笑得恬淡：“是我。”

    阿音糊涂了，却听阿姜道：“方才你说，阿罗。你同她……”

    她意味深长地住了嘴，又在阿音略咬了咬嘴角的动作里笑起来。

    操，阿音心里骂了句脏话。

    阿罗只说自个儿不辨美丑，瞧这架势，怕不是长幼认知也成问题。

    阿姜蕙质兰心，摇头道：“孟婆确然是婆子，我是孟婆，孟婆却并非是我。”

    “孟婆乃生死司黄泉畔清前尘的鬼吏，不过一差使罢了，寻有因缘执念的生魂当差，每日子时化作婆子模样值守，递汤送魂。”

    “既如此，为何唤作孟婆，又为何要化作婆子模样？”

    “因着头一任孟婆是个婆子，姓孟。又或许，婆子的汤更易入口，话更易入耳。”阿姜道。

    阿音颔首，大差不差的是明白了些，又问：“那你这鱼尾是什么缘故？你不是人？”

    阿姜摇头：“我原本是。”

    “只是既做了孟婆，便同寻常生魂不同，因要留在地府许久；与寻常鬼差也不同，因终归是要投胎。令蘅大人便赐了这鱼尾，入夜歇在水里，白日成人形，待汤送尽了，方自黄泉里出来，去鱼尾复人身，再入轮回。”

    倒是有些意思，阿音探头又打量她的尾巴一回，问她：“那你这差事，做多久了？”

    阿姜仰头想了想：“自秦至如今，好些年了。”

    阿音捂着胸口受了好大一回惊，足足两千余年，就只一句“好些”？

    她手掌撑在地上，打量阿姜的神色仿佛在打量一个地底下刨出来的粽子。

    却是涂老幺忍不住插了话：“那你咋来的？谁喊你来的？咋不跑呢？”