：寒江独钓遇贵人
江南，秀水县，墨溪村。
深秋的晨雾像一层湿冷的纱，裹着河面的水汽漫进村子。雾气粘稠，沾在茅草屋顶上，凝结成细密的水珠，顺着歪斜的竹篱笆往下滴。十七岁的林缚蹲在自家屋前，膝盖抵着潮湿的泥地，正用一根磨得发亮的细麻绳修补渔网。他身上那件青布褂子洗得发白，肩背处打了三个补丁，袖口磨得露出灰扑扑的棉絮，却浆洗得还算干净。晨雾沾湿了他额前的碎发，几缕贴在苍白的额角，露出一双异常明亮的眼睛——瞳仁是深不见底的墨色，像藏着一汪寒潭，此刻正专注地盯着手中的渔线，手指灵活地穿梭，将断裂的网眼细细接上。
“林缚，该下网了！”隔壁张伯的声音隔着雾传来，带着老烟嗓特有的沙哑，“再不去，潮水要退尽了！”
林缚应了一声，喉头滚动，发出略显干涩的“嗯”。他放下手中的渔网，站起身时顺手拍了拍裤腿上的泥点。他身形清瘦，肩背却挺得笔直，常年打渔让他手臂肌肉匀称结实，只是脸色因常年营养不良而略显苍白，下颌线条却已初显硬朗。他走到屋角，扛起那艘陪伴了他三年的旧木船——船底的桐油早已斑驳，露出深色的木纹，船舷上还留着几道被礁石撞出的凹痕，每一道都刻着他与墨溪河的过往。
墨溪河蜿蜒入海，此刻还笼罩在厚重的雾霭里。林缚的渔船划开薄雾，像一片孤零零的叶子漂在墨色的水面上。他熟练地撒网，动作舒展而有力，臂膀带动渔网划出一道流畅的弧线，“哗啦”一声沉入水中。雾气渐渐散去，东边的云层裂开缝隙，阳光穿透薄雾，在河面上洒下碎金般的光芒，将河水染成一片粼粼的金色。就在他准备收网时，上游突然传来一阵急促的马蹄声，夹杂着金属碰撞的脆响和几声压抑的闷哼。
林缚皱眉，停下手中的动作。这墨溪河畔平日里少见生人，更别提这般激烈的动静。他将船划向岸边，悄悄拨开岸边茂密的芦苇。眼前的景象让他心头猛地一紧：七八个黑衣蒙面人正围攻一辆乌木马车，车上的护卫已经倒下三人，仅剩一名身着绯色官服的中年男子背抵着车厢，手中长剑带血，正奋力格挡。那男子约摸四十岁年纪，面容清癯，下颌蓄着整齐的胡须，尽管衣衫染血、发髻散乱，眼神却依旧锐利如鹰，腰间玉带在晨光中隐约闪着微光，透着不容置疑的威严。
“交出密函，饶你不死！”为首的黑衣人声音粗哑，手中环首刀直逼绯衣男子的咽喉，刀风带起的气流刮得人面皮发紧，带着浓重的杀意。
“痴心妄想！”绯衣男子怒喝一声，挥剑格挡，剑风凌厉，却因力竭而略显迟缓，手臂上的伤口渗出的血顺着剑鞘往下滴，在泥地上晕开一小片暗红。
林缚看着黑衣人渐渐合拢的包围圈，手心忍不住微微出汗。他自幼在河边长大，见惯了风浪，却从未见过如此阵仗。眼看那绯衣男子就要支撑不住，脖颈即将被刀锋触及，他来不及多想，抄起脚边船上的木桨，猛地跃上岸，用尽全身力气将木桨掷向黑衣人的后心。
“小心！”绯衣男子眼角余光瞥见，失声惊呼，语气中带着一丝不易察觉的紧张。
黑衣人反应极快，侧身躲过，木桨“噗”地一声插入旁边的柳树干，木屑飞溅。他转头看向林缚，蒙着黑布的脸上，眼睛里杀意毕露：“哪里来的野小子，找死！”
林缚心知自已不是对手，却咬着牙不退后一步。他弯腰捡起一块鹅蛋大小的石头，挡在绯衣男子身前，河水的湿气让他的声音有些发颤，却异常坚定：“你们以多欺少，算什么好汉！”
绯衣男子看着这个突然冒出来的少年——衣衫褴褛，脸上还带着未脱的稚气，嘴唇因紧张而有些发白，眼神里却燃着一股不甘屈服的火苗。他心中一暖，强撑着站起身，将林缚往自已身后拉了拉，与他并肩而立，声音中带着一丝欣慰：“多谢小兄弟仗义出手。”
一番混战，林缚手臂被划开一道口子，鲜血瞬间渗湿了单薄的衣袖，火辣辣的疼。绯衣男子也已是强弩之末，剑法渐渐散乱，每一次格挡都显得异常吃力。就在黑衣人即将得手时，远处突然传来官兵的呼喝声和马蹄声。黑衣人咒骂一声，对视一眼，迅速撤离，消失在岸边的密林里，只留下记地狼藉和浓重的血腥气。
林缚松了口气，刚想开口说些什么，却因失血和力竭，眼前一黑，直挺挺地晕了过去，意识沉入一片黑暗。
再次醒来时，林缚发现自已躺在一艘宽敞的画舫中。身上的伤口已被妥善包扎，缠着干净的白布，散发着淡淡的药味。阳光透过雕花木窗，在地板上投下几何形的光斑，随着船身的轻微晃动而跳跃。那个绯衣男子正坐在旁边的软榻上，卸下了外袍，露出里面白色的中衣，手臂上也缠着绷带，正细细打量着他，眼神复杂。
“小兄弟，你醒了。”绯衣男子声音温和了许多，眼中带着感激与审视，“感觉如何？伤口还疼吗？”
林缚挣扎着想坐起来，被对方按住。他看着对方腰间未系的玉带和袖口精致的云纹刺绣，心中有些局促，手指不自觉地绞着身上的锦被一角，低声道：“草民……还好。不知大人是？”
“我乃御史大夫，沈从安。”绯衣男子微微一笑，指了指林缚，“还未请教小兄弟高姓大名？”
“草民林缚。”他低声回答，目光落在沈从安清瘦却不失威严的脸上——眉骨高挺，鼻梁笔直，虽出身显贵，眼神却并无倨傲，反而带着几分审视的温和，让他紧绷的心弦稍稍放松。
沈从安看着林缚苍白却不失英气的脸，又看了看他手上因常年打渔而磨出的厚茧，沉吟道：“林缚……此次若非你出手，沈某恐怕难以全身而退。”他从怀中取出一枚刻着“御史台”三个篆字的羊脂玉牌，触手温润，递给林缚，“这是我的信物。三日后，你持此牌到京城御史台寻我，我必为你谋个进身之阶。”
林缚接过玉牌，指尖传来冰凉的触感，心中却掀起惊涛骇浪。他看着沈从安诚恳的眼神，又想起自家漏雨的茅屋、空空如也的米缸，以及张婶塞给他的半块干硬窝头。喉结滚动，他用力点头，墨黑的眼睛里第一次燃起明亮的光，带着难以置信的激动：“谢……谢大人！”
画舫缓缓靠岸，林缚站在船头，看着沈从安的马车消失在官道尽头，手中的玉牌仿佛还残留着对方的l温。河风吹拂着他的衣袂，带着水汽的凉意，吹乱了他额前的碎发。他抬头望向京城的方向，雾气早已散尽，天空蓝得清澈，几朵白云悠然飘过，远处的地平线仿佛藏着无尽的可能。
他低头看了看自已粗糙的手掌，又摸了摸怀里的玉牌，心中默默念着：京城，御史台，沈大人……这三个字眼像一颗种子，在他贫瘠的心田里，悄然埋下了萌芽的希望。他想起母亲临终前，握着他的手说：“阿砚，要好好活下去，活出个人样来。”那时的他，只懂得在墨溪河里撒网捕鱼，如今，命运却向他展开了另一幅画卷。
岸边的芦苇在风中沙沙作响，像是在低语着未知的命运。林缚深吸一口气，空气中有河水的腥甜和泥土的芬芳，也有一丝若有若无的血腥气，提醒着他刚刚经历的凶险。他知道，从接过玉牌的那一刻起，他的人生将不再是日复一日的打渔和修补渔网。前方的路充记未知，或许有荣华，或许有凶险，但他别无选择。
夕阳将他的影子拉得很长，投在潮湿的泥地上，与渔船的影子交叠在一起。他握紧了拳头，手臂上的伤口还在隐隐作痛，却让他感到真实的存在。那个在寒江中独钓的少年，此刻心中燃起的，不仅是对未来的憧憬，还有一股不甘于现状的狠劲——他要去京城，要踏入那座巍峨的御史台，要看看那片更广阔的天地，哪怕前路荆棘密布，他也定要闯出一条血路。
而他尚不知晓，这根命运的绳索，正将他牵引向一个波谲云诡的世界。沈从安怀中的密函究竟藏着什么秘密？那些黑衣人的背后是谁？京城的御史台，又将是怎样一个步步惊心的战场？此刻的林缚，只是紧紧攥着那枚温润的玉牌，像握住了整个世界的钥匙，而钥匙背后的门，才刚刚为他打开一条缝隙，门后的光影，正等待着他一步步去探寻，去征服。他深吸一口气，转身扛起渔船，一步步走回村子，脚印在潮湿的泥地上留下深深的痕迹，也像是在为未来的道路写下最初的注脚。