姑丈在一旁接话：「吃鱼长个头，我明儿去河里凿冰窟窿，看能不能钓上几条来。」

    姑姑听了，没好气地白了他一眼：「就你那技术？十回有九回是空手回来的。」

    他们你一言我一语，讨论的全是我的事。我大口大口地扒着饭，碗里的油渣香得醉人，可眼泪却又不争气地涌了上来。阿爹走后，阿娘的心思全在阿弟身上，从未有人像这样，将我放在心上。

    一碗饭很快见了底，姑姑又起身给我添了满满一碗。这是我这些日子以来，第一次尝到饱饭的滋味。

    夜里，我跟阿奶睡在同一张床上，许是有了依靠，我很快就睡着了。睡得迷迷糊糊时，我好像被什么惊动了一下，身子下意识地一颤。阿奶察觉到了，便伸过手来，一下一下地轻拍我的后背，直到我彻底安稳下来，沉沉睡去。

    当我再度苏醒，身侧的阿奶不见了踪影，我心头一紧，连忙爬起身，手脚麻利地穿戴整齐。

    庭院里，姑丈正在整理他的钓具，瞧见我，依旧是那副憨厚的模样，笑着说：

    「念念醒这么早做什么，没什么活计，回去再躺躺。」

    早？在从前的家里，这个时辰，我怕是早已洗完一家人的衣物，把猪草都割回来了。

    「姑丈，阿奶和姑姑呢？」

    「一个去河边拾掇鸡，一个上街给你扯布做新衣裳去了。」

    他见我呆立着不动，便用下巴指了指厨房方向：「锅里温着饭，快去吃了，姑丈给你钓大鱼补补身子。」

    话音刚落，他便提着木桶、扛着鱼竿，迈着大步出门去了。

    我简单梳洗一番，走进厨房，灶下的余温尚在，锅里是一满碗浓稠的白粥，还有昨夜那剩下的小半碗猪油渣。看那分量，想必他们一口也未曾动过。

    我端起碗，狼吞虎咽，滚烫的泪珠却不受控制，一颗颗砸进粥里。

    没有打骂，没有苛责，这样的日子，竟像做梦一般。

    我将厨房收拾干净，又把院子扫了一遍，正门便被人从外推开，走进来两位身着青衫的书生。

    他们见到我，皆是一愣：「姑娘是？」

    我心里明白，这便是我那两位表哥了。

    正当我局促不安时，阿奶回来了。

    她臂弯里挎着个竹篮，一见两个多日未归的外孙，高兴得嗓门都扬了起来：

    「这个月怎的回得这般早！来来来，快见见，这是你们的念念妹妹。」

    听完阿奶的介绍，大哥成砚立刻朝我拱手作揖：「念念妹妹安好。」

    我慌忙侧身躲开这一礼。

    他长我四岁，面容清俊，自有一股儒雅从容的气度。如今的他已连过县试府试，离秀才功名仅一步之遥。

    二哥成礼与我年岁相仿，性子瞧着也活泼许多。

    见他们二人对我这个不速之客并无半分嫌隙，我悬着的一颗心才算落了地。

    儿子们归家，姑姑喜上眉梢，转身又上街割了一斤五花肉回来。

    光阴一晃，三月已过，我也渐渐融入了这个家。

    白日里的洗衣做饭，洒扫庭除，起初姑姑和阿奶总怕我累着了，殊不知这些活计，我早已驾轻就熟。

    姑丈得空在空屋里给我安了张小床，墙边立着一个漆皮有些剥落的旧衣柜，里面是姑姑特意请人给我做的新衣裳。窗台下，则摆着哥哥们用过的旧书桌，权当我的梳妆台。屋子虽小，却是我的一方天地。

    躺在完完全全属于我的小床上，我生出了无限的希望。

    阿奶种的萝卜又脆又甜，每逢集市，她都会背上一筐去卖。这一回，我闹着要陪她同去，一路上祖孙俩笑语不断。

    自我记事起，来集市的次数屈指可数，还是阿爹在世时的光景。此刻再看，这人声鼎沸的街巷，琳琅满目的货物，样样都让我觉得新奇。

    阿奶身边很快围满了熟识的婶子大娘，她们瞧见我，都好奇地打量。

    阿奶乐呵呵地牵起我的手，满脸骄傲地向众人介绍，说我是她的亲孙女。

    一位婶子眼睛发亮，随即热络地打听我的年庚，话里话外都透着想给我说媒的意思，被阿奶一个白眼给挡了回去：

    「我家念念还小呢，再说，你家那个黑炭头，我可瞧不上。」

    这话引得周遭一阵哄笑，那婶子黑着脸嘟囔了几句，坐得离我们远了些。