东海，日本岛，江户城，

    太阳还未露头，港口便抢先亮起了一盏盏煤气灯。

    大小船舶交错进出，码头上到处是苦力工人、人力车夫忙碌的身影。

    关赫晓两手扶着护栏，伫立在口岸边上的人群中，深褐色的眼瞳映照出浑浊的海面。

    盛夏的港口又湿又热，

    他身上浆洗到发白的麻布和服早已被汗液浸得湿透，黏黏糊糊。

    若说上辈子去东京旅游，搭乘的地铁是沙丁鱼罐头。

    那么江户下田港的清晨口岸，便只能是腌鲱鱼罐头了。

    空气中发酵的汗味夹杂脚臭、浓厚的鱼腥，萦绕不散。

    偶尔海风吹过，才短暂的卷走臭味，带来些许清凉。

    煎熬的等待中，

    初阳升起，水天分界线闪出一抹鲜红。

    这时间，一艘灰黑大船冒出头来，撞破火烧的云幕冲入众人视野。

    “三菱船厂的新式渔船！太威武了！”

    人群发出惊呼，纷纷伸长了脖子，身子探出护栏，极力张望。

    汽笛鸣响，白烟滚滚。

    钢铁铸就的船身踏浪而行，沐浴在晨曦中光彩四溢。

    高大的桅杆直指天空，蒸汽机的轰鸣声响彻整个港口。

    “浑身都是铁，这么重的大家伙究竟怎么浮起来的？”

    “这船跟火车一样是烧煤的，请了欧洲人指导新的造船技术。”

    “那些黄毛蛮子不知礼仪，谈不上文明，造出的各种新奇玩意儿倒是厉害的紧。”

    粗布和服的工人们议论纷纷，嘴里是对欧洲蛮子的不屑，但看到甲板上的洋服洋装的水手，眼神又充满了艳羡。

    关赫晓的左侧，邻居兼工友的小舟太郎也正兴致勃勃的张望着，他忽地想起什么，转过头问道，

    “哎，关赫，坂田工坊不是专门捣鼓那些洋人的玩意儿，你在那当学徒，就没有学到新技术？”

    关赫晓想了想，道：“坊主会一点，但也只会一点。”

    “我就说嘛。”

    小舟太郎点点头，嬉笑道，“你们坊主说白了只是工匠，以前或许很厉害，现在已经落后时代啦。

    我记得纺织厂招的那叫什么——工程师！听着就高大上。”

    他再次看向趋近港口的新型渔船，清澈的眼神中难掩向往，“能造出这么厉害的大家伙，怪不得月薪能有五百金元。我们得搬多少渔获才能有自己的船？”

    你小子倒是挺敢想。

    关赫晓瞥了他一眼，随之望向那艘装上大炮就能变身军舰的“渔船”，眼中只有无奈。

    只靠搬渔获，直到累死的那天，他们也攒不到工程师一个月的薪水，更别提买艘船了。

    要知道，一张印有天皇头像的金元，等于一百枚一钱的银币。

    长雇的码头工人一天干到晚，才赚十五钱。

    大部分人拿不到长雇的合同，都是日雇工、临时工，只在最忙碌的早上有工作，仅有六钱。

    就这，还得上交三分之一给下田港的帮派，作为介绍费和治安费。

    而他和小舟太郎，因没满十六岁，被列为“童工”。活做的一样多，工钱少一半，上述两种费用一样得交。

    骨汤带油花，见不到肉的拉面，一碗二钱。

    两人一早上不带停地搬，就挣这一顿饭钱。

    刚好让他们饿不死。

    这是下田港的帮派，飞鸟组精心调控的结果。

    帮派。

    江户的普通百姓，要求生计便避不开，

    这个组，那个组，如肿瘤一般遍布每个街町。

    关赫晓经由这半年来的亲身体会，把这些吸血虫大致分为两类，

    一种是浪人组。

    外地来的浪人团体，最典型的雅库扎黑帮。

    开赌坊，妓院，放贷，人口买卖，收受保护费。

    没有背景，组织松散，一批灭了，很快又生出新的一批。

    另一种则是旗本子弟组。

    旗本就是早先各个大名的亲卫，在江户周边拥有少许的封地。

    他们的后代大多成了江户城到处都是的无业游民。

    类似于前世某个时代特有的大院子弟。

    有背景有实力，行事相对有原则，常年霸占那些富裕的街町。

    但该干的坏事一件不少。

    下田港的飞鸟组，便属此类。

    哐当！

    巨大的蒸钢怪兽靠岸停稳，岸上的人群提着竹篓往上拥去。

    船上出的第一批渔获，去掉用来拍卖的高品质，便只剩下残次品。

    动作要是慢了，到手鱼的品质只会更差。

    有些店家会以此为由克扣工资。

    穿越以来的半年，

    关赫晓从迷茫无措到每天为生活奔波，已经积累出丰富经验。

    他的身体看似瘦小却十分有劲，在人群之中见缝就钻，硬是怼在前边。

    相比之下，同町的小舟太郎就不太积极，任由人流推搡，很快落在后头。

    “都排好，不要挤！鱼是够的！不排队的别想拿到货！”

    船上的负责人大声呵斥道。

    这才让乱糟糟的人群有了点秩序，排成长列。

    关赫晓恰好排在最前。

    “你是哪家？”

    “屉木家的鱼煮屋。”

    关赫晓取出一枚木牌递过去。

    负责人接过，点头确认了记号，挥手叫来个伙计带他去装鱼。

    伙计熟稔地挑拣，很快装满了两大筐竹篓。

    称了一下，一筐鱼五十斤，两筐便是一百斤。

    “你这小身板，一个人能抬动吗？”

    那伙计笑道，“我帮你分装到小一些的竹篓，分几次搬吧。”

    关赫晓不语，自顾自用一根扁担穿过两只竹篓，奋力一起，身子稳稳当当，在伙计惊诧的目光中下了船。

    他护着竹篓挤出人群，跟排在队末的小舟太郎打了个招呼，

    “我先走了，你慢慢等吧。”

    “关赫你小子还真是好运，次次都能排那么前头！”

    小舟太郎不满地叫嚷。

    这时，船上的伙计匆匆追下来，拉住了关赫晓，

    “刚才忘了说，你去的筑地市场由新来的黑田组接手了。外来的浪人行事狠辣，不小心冲撞到的话，一定要磕头道歉。

    问你要鱼要钱，就都给了。你力气再大，也扛不住他们的刀。”

    伙计是担心他仗着有点力气招来祸事，这才好心提醒。

    “多谢，我知道了。”

    关赫晓微微躬身，担着鱼篓，一步步往町内走去，神色有些木然。

    毕竟上辈子读得机械专业，他的抗压适应力很强。早已习惯了这种处处小心，事事忍让的日子。

    当初在校勤奋刻苦，相关证书考了个遍，卷疯了才进的大厂。

    以他的能力与经验，要在这个工业发展初期的国家当个工程师，可谓绰绰有余。

    问题在于他的出身。

    母亲菊子，曾是伊豆国花柳界颇有名气的艺伎。

    一次演出后，得到伊豆大名的青睐，表示要给她赎身，收入府邸。

    可菊子不愿服侍这位大名，她早已与另一个男人私定终身。

    男人便是关赫晓的父亲，并且，他还是伊豆大名的亲侄子。

    当时菊子已然怀有身孕，要是被伊豆大名知晓，定然不会有好下场。

    于是，两人私奔了。

    以菊子的家乡关赫村的关赫为姓氏，隐姓埋名在江户城过了十多年，生下三个孩子。

    关赫晓便是最早的大儿子。

    江户极其讲究出身，看重家世传承。

    想出任高社会地位的职业，一定得接受背景审查。

    他的父母户籍不明，一查必然败露。

    自从伊豆并入了江户，伊豆大名不再是大名，而是摇身一变，成了太政大臣。

    地位仅低于天皇与内阁总理大臣，称得上权势滔天。

    当初他的侄子携艺伎私奔一事在全日本闹得沸沸扬扬，令其颜面尽失。

    通缉画像分发全国，却始终没找到人。

    很难说，对方是否还在记恨。

    如今父亲已然离世，而母亲菊子卧病在床，弟弟妹妹尚且年幼。

    全家人指着他一个人养活。

    关赫晓赌不起，只敢在底层摸爬滚打。

    为求生计，他一天要打三份工。

    早上搬运渔获，挣两钱。

    下午在坂田工坊当学徒，挣十钱。

    晚上居酒屋端盘子，挣两钱加一顿晚饭。

    靠这打工赚来的钱，养活一家四口人倒是没问题。

    但完全攒不下积蓄，展望不了一点未来。

    关赫晓可还盼望着有朝一日搬离江户，带着一家人移民海的那边——

    大明天国。

    是的，大明。

    这个世界的历史与前世有着极大不同，甚至两年前，江户幕府还在给大明纳贡称臣。

    两年前大明发生了内乱，日本岛才趁机完成了内政改组，宣布独立。

    目前大明局势混乱，但在关赫晓心中还是更有归属感。

    条件允许的话他会回去，正好避开身世带来的隐患，也得以大展拳脚。

    不过目前来说，这个念想多少有些不切实际。

    他先得摆脱当下，摆脱拼尽全力只能讨口饭吃的糟糕处境，先在江户立足跟脚。

    为此，

    关赫晓正在尝试发展一门兼职。

    合法的生意是不好做，但暗地里又是另一番情形。

    他没有直接把鱼送往筑地市场，转而来到隔壁的茨木町。

    行至一座占地不小的木屋平房前。

    这里便是他担任学徒的坂田工坊。

    时辰尚早，坊主都还没来。

    关赫晓绕到后门，从房底的砖石缝隙中掏出一把钥匙，这是他自己偷偷倒模做的。

    打开门锁，步入一个堆放杂物的房间，找出提前备好的零件，在角落里的一张简易工作台上开始拼装。

    他的手很快，也很稳，每一步都精确到位。

    不一会儿，

    一支仅有半个巴掌大的精巧机弩平躺于台面。

    在江户，弓弩枪炮一类的武器，无证持有便是重罪。

    唯有得到官方许可的作坊，或是军工厂才有资格生产。

    而江户的浪人帮派各种打生打死，对新式武器有着硬性需求，由此便催生出了私贩武器的生意。

    警务奉行所巴不得浪人们自相残杀，事不闹大，便对这类交易睁一只眼闭一只眼。

    关赫晓试着卖过弹射苦无，烟雾弹，袖剑之类的忍者道具。

    但因使用门槛，他又接触不到忍者组织，销量十分有限。

    称得上稳定客户的，唯有一个神出鬼没的独行女忍者。

    但也已经一个多月没见到人了，不知道是死是活。

    开拓市场十分的有必要，袖珍机弩便是新的尝试。

    前世闲暇之余，他也捣鼓过一些类似的小玩具，但用的都是3d打印。

    现下一切都是手搓，把控精度全凭经验以及一门武学。

    世道艰辛，

    但关赫晓穿越而来，也并非毫无依仗。

    随他一同而来的，还有一个武侠游戏面板。

    如前世玩过的一样，持之以恒的做某件事，便有机率领悟到相关武学。

    【已掌握武学：担山劲（入门），千机手（小成）】

    前者是每日搬运渔获而领悟，效用是单纯的增长气力。

    练至大成，身负千斤力，犹如古代武将，力能扛鼎。

    后者则是在工坊打杂，修理各种小玩意儿时领悟。

    其能极大增加双手灵活度、稳定性，尤其提高对精度的把控。

    现只练到小成，他对零部件的锉削精度便已达到0001毫米，媲美前世传说中的八级钳工。

    经他之手的成品，轻松碾压市面上的同行。

    有材料有工具，造枪造炮也是轻而易举。

    只是火药管控严格，且击发时动静太大。

    浪人们又不造反，便都不乐意用枪。

    “机弩则不一样，应当能卖个好价钱。”

    经过前几次的失败，关赫晓专研了市场痛点，对此次出品抱有信心。

    他取出一个事先打磨好的木盒，装入袖珍机弩，紧接着又用油纸包裹木盒，再将竹篓里的鱼取出部分，放入木盒，最后用鱼盖住。

    做完这些，他把杂物间复原，重新担起鱼篓，前往筑地市场出货。