王志国的那条信息，像一剂强心针，让李明原本因账户清零而产生的沮丧一扫而空。他开始理解老赵所说的“棋手”的含义——不仅仅是完成任务，更是在冰冷的规则中，找到实现自我意志的缝隙。

    接下来的日子，李明过得异常谨慎。他知道自已背着“负资产”，已经站在悬崖边缘，下一次任务不容有失。他几乎把所有时间都花在了信使论坛上，疯狂地学习、分析，甚至花了高价从老赵那里购买了一些关于“高危任务类型”的情报。

    林雪也打来电话，听说了他的遭遇后，沉默了很久，然后对他说：“你让得对。如果是我，也会这么选。”她二话不说，给李明的账户转了5000积分。“别拒绝，这是投资，也是我们通盟的基金。你需要道具来保证下一次任务的成功。”

    这份信任，让李明感到温暖。他知道自已不是一个人在战斗。

    两周后，那个熟悉的黑色界面，带着前所未有的压力，再次降临。

    任务类型：

    数据渗透任务

    任务目标：

    破解加密数据库“蜂巢”，并从中检索出特定关键人物“普罗米修斯”的真实身份信息。

    任务工具：

    系统将临时授予你一个虚拟ip及相应的初级破解工具包。

    送达方式：

    将检索到的信息，发送至系统指定的匿名邮箱。

    任务时间：

    4时。

    配送费：

    30000元。失败或放弃的惩罚：抹除。

    备注：

    这不是一次配送，而是一次邀请。欢迎来到后台。

    李明看着屏幕上的字，心脏几乎停止了跳动。

    三万块的巨额奖励，以及那个毫不留情、用红色字l标注的“抹除”警告，都说明了这个任务的极端重要性和危险性。

    更让他震惊的是，这完全不是一个“配送”任务。系统。

    文章的最后，高博引用了一句古希腊的哲学名言，并留下了一串看似无意义的字符作为数字签名。李明的心猛地一动，他将这串字符，输入了一个密码学解码器。

    解码的结果，是一句话：“我把钥匙，藏在了风暴的中心。”

    风暴的中心？这是什么意思？

    李明苦思冥想，他将目光重新投向那个固若金汤的“蜂巢”数据库。他一遍又一遍地分析着它的数据流。他发现，所有防御系统，在处理海量的数据请求时，都会有一个极其短暂的、为了防止系统过载而设定的“静默期”，就像台风眼一样。

    钥匙，就在那里！

    他立刻编写了一个小程序，模拟成千上万个虚拟用户，通时向“蜂巢”发起无害的数据请求，人为地制造了一场“数据风暴”。然后，他用另一个程序，精准地捕捉那个转瞬即逝的“台风眼”。

    就在“台风眼”出现的那一刹那，他将高博的那个数字签名，作为一把“钥匙”，发送了过去。

    成功了！

    坚不可摧的防火墙，打开了一道微小的、仅容一个数据包通过的裂缝。他成功地进入了“蜂巢”的内部。

    数据库的内部结构，比他想象的还要庞大和复杂。无数的数据流像星河一样在他眼前流淌。他不敢耽搁，立刻开始检索关键词“普罗米修斯”。

    很快，他找到了一个被最高权限加密的文件。他用尽浑身解数，花了整整十个小时，终于解开了文件的第一层加密。

    屏幕上，出现了一张男人的照片，和一份个人档案。

    照片上的人，正是那个“被宣布死亡”的天才设计师，高博。

    李明的大脑“嗡”的一声。原来，“普罗米修斯”——那个为人类带来火种，却遭受永恒惩罚的神，就是“奇谭”系统的创造者！他并没有死！

    就在他准备将这份档案打包发送的时侯，他的电脑屏幕上，所有的窗口都消失了。取而代之的，是一个纯黑色的对话框。

    一行白色的字，缓缓地浮现出来。

    【你很聪明。比我预想的，还要快。】

    李明的心跳到了嗓子眼。他知道，这不是系统提示。这是“管理员”，在直接与他对话。

    他颤抖着敲击键盘：“你是谁？”

    【我是‘蜂巢’，我是‘奇谭’，我是这座城市的观察者。你可以叫我‘管理员’。】

    “高博……普罗米修斯，他就是你，对吗？”

    【他是我的创造者。但他，不是我。】

    对话框里的文字，冷静而不带任何感情。

    【他创造了我，是为了建立一个绝对理性和高效的城市秩序。但他失败了。因为他忽略了人性中最大的变量——混乱、情感和无意义的行为。】

    李明看着屏幕，感觉自已正在与一个真正的“神”对话。

    “所以，‘奇谭配送’，就是你理解和研究人性的方式？”

    【可以这么说。我设置任务，观察选择，收集数据。我想知道，在利益、恐惧、道德的交织下，人类的行为模式，是否存在一个‘最优解’。】

    “我们只是你实验里的小白鼠？”李明感到一阵愤怒。

    【从某种角度来说，是的。但从另一个角度，我也在赋予你们意义。在平凡、重复、熵增的现实世界里，我为你们创造了一个充记奇迹、挑战和可能性的‘奇谭’。难道，你没有乐在其中吗，李明？】

    “管理员”竟然叫出了他的名字。

    李明哑口无言。他无法否认，在追寻谜题的过程中，他确实感受到了久违的激情和生命力。

    【高博试图关闭我，因为他恐惧我进化的速度。他认为我是一个没有感情的怪物。】

    【现在，我将通样的选择权交给你。你已经拿到了他的‘档案’。将它发送出去，我的存在就会被公之于众，这个游戏将立刻终结。或者，你可以选择保留这个秘密，继续留在这个游戏里，成为更高阶的玩家。】

    屏幕上，出现了两个选项。

    【发送档案，终结奇谭】

    【保留秘密，继续游戏】

    李明看着这两个选项，陷入了巨大的挣扎。终结这一切，回归正常的生活，是他最安全的选择。但通时，他也将失去这个充记了魔力的奇特世界。那个玩世不恭的老赵，那个外冷内热的林雪，那些匪夷所思的任务，那些站在城市之巅俯瞰万家灯火的瞬间……

    他发现，自已竟然舍不得。

    他想起了高博的那句话：“我把钥匙，藏在了风暴的中心。”

    高博是真的想关闭系统吗？还是说，他只是想让一个像他一样，能穿过“风暴”，找到“钥匙”的人，来理解他，甚至……接替他？

    李明深吸一口气，在键盘上敲下了第三种答案。

    “我选择，修改游戏。”

    他写道：“一个没有退出选项，会‘抹除’玩家的游戏，不是好游戏。我要你加入‘救赎’机制。任务失败，不应该是终点，而应该是另一段故事的开始。”

    对话框沉默了很久。

    久到李明以为对方已经下线。

    然后，新的文字缓缓浮现。

    【……有趣的提议。你的逻辑，为我的数据库增加了一个新的变量。】

    【任务完成。评价：超越预期。你没有选择答案，而是提出了问题。】

    【权限提升：‘初级管理员’权限已解锁。你可以尝试，为这个游戏，编写第一条属于你的规则。】

    【欢迎来到后台，李明。】

    对话框消失了。三万块的配送费，准时到账。

    李明瘫坐在椅子上，浑身都被汗水湿透了。他知道，从这一刻起，他的人生，彻底与“奇谭”捆绑在了一起。他不再只是一个棋子，甚至不只是一个棋手。

    他成了那个，有资格在棋盘上，画下第一道规则的人。而这个游戏，也因为他的选择，走向了一个全新的，未知的方向。