我在这满堂的议论声里崴了脚，踉跄着扑跪在地上，眼眶泛着红，既像强忍屈辱又像惊慌失措。

    “皇上恕罪，臣妾自知舞技拙劣，不及先皇后的半分之一，只是、只是”

    我的眼泪要掉不掉，在灯下泛着湿润的光芒。

    “只是什么？”萧长陵神色不明。

    “只是臣妾曾听闻，昔日先皇后曾跳此此舞为百姓祈雨，为此日夜不休，上天怜悯她这份赤诚的心意，终降甘霖于大周，解了大周的三月干涸。”

    我的声音轻柔，语气却坚定：“臣女愚钝，虽不及先皇后万分之一的风采，却也想替她尽一份心意。”

    殿里一静。

    萧长陵的眼神终于有了变化。

    “放肆！”淑妃脸色骤冷，尖声打断我，“你也配提姐姐？！”

    像是被她吓到，我瑟缩了一下，眼角那滴泪终于掉了下来，划过瓷白的脸。

    “臣女知错，臣女真的没有丝毫冒犯的意思，先皇后天人之姿，臣女只是仰慕。”

    “况且现已七月，大周却已经连续三周没有下雨，臣妾是好心想为大周做点什么，淑妃娘娘怎能如此”

    淑妃的脸色变了，她抬手掷下酒杯，砸在我的额头上。

    我没躲，额角渗出鲜血，仍固执地看着萧长陵。

    他终于动了，他抬手制止了淑妃的话：“够了。”

    他缓步走下来，站在我的面前，目光一寸寸刮过我的脸，像在透过我看一个虚幻的影子。

    良久，他伸手。

    冰冷的指尖抚摸过我眼尾的泪痣：“起来吧，有这份心意是好事。”

    在他身后，淑妃的脸色扭曲，恶毒地看着我，指甲抠在案桌上。

    我仍在掉泪，怯怯行了礼：“谢皇上宽恕。”

    他的眼里闪过一丝极细微的恍惚，很快便恢复如常，手指缓缓地从我的脸上收回，声音冷淡。

    “既然你这么仰慕先皇后，那朕便成全你。”

    “传朕旨意，即日起封沈氏女为答应，赐住清秋阁。”

    嫔妃们的嬉笑声更大了一些。

    清秋阁远离正殿，是在冷宫边缘的偏僻院落，常年阴冷潮湿，连得宠的妃嫔身边的嬷嬷都不屑住进去。

    再加上如此低的位分，摆明了就是刚入宫就被厌弃了。

    淑妃紧绷的肩膀骤然一松，红唇勾起一抹快意的笑。

    我指尖一颤，恭敬地叩首谢恩，声音柔顺：“臣妾谢皇上恩典。”

    萧长陵盯着我低垂的脖颈，语气里带着几分讥讽：“怎么，不满意？”

    我抬眸，眼中没有半分怨怼，反而盈着浅浅的笑意：“能入宫侍奉皇上，已是臣妾几世修来的福分，位分高低，臣妾不敢妄求。”

    他神色微顿，目光在我脸上停留片刻，忽然冷笑一声：“倒是个懂事的。”

    他转身欲走，却又像是想起什么，回头睨我一眼，语气轻慢：“既穿了这身衣裳，就别换了。朕看着甚是怀念。”

    淑妃得意地瞥我一眼，扶着宫女的手袅袅婷婷地随圣驾离去。其余妃嫔也纷纷起身，临走时或讥笑或怜悯地扫我一眼，三三两两结伴离开。

    空荡的大殿内，只剩下我和侍女芳草。

    芳草扶起我，声音哽咽：“主子，您何苦”

    我轻轻拍了拍她的手，望着萧长陵远去的背影，唇角微弯，眼底却一片凉薄。

    “不急。”我低声道，“至少留下我了，剩下的，我们来日方长。”