A城的秋意浓得像化不开的焦糖，梧桐叶被风卷着掠过教学楼的玻璃，在（2）班的窗台上积了薄薄一层。

    李瑞捏着刚发下来的数学试卷，红色的98分在卷首格外刺眼，可他的目光却总忍不住飘向前排——宁婉莹正把下巴搁在桌上，对着一道物理题皱眉头，阳光斜斜切过她微卷的发梢，镀出一圈毛茸茸的金边。

    “喂，转校生！”宁婉莹忽然回头，指尖敲了敲李瑞的桌角，“这道题你会吗？我想了半小时了。”她把试卷推过来，题目旁画着歪歪扭扭的问号，像只委屈的小蜗牛。

    李瑞凑近看了看，是道关于浮力的综合题。他拿起笔，在草稿纸上边写边讲，袖口蹭到宁婉莹的手背时，两人都像触电般缩回手。宁婉莹“嘶”了声，耳根悄悄红了，假装整理马尾辫，把发烫的脸颊遮了大半。李瑞讲完题，发现她盯着自已的眼神有些飘忽，心跳顿时乱了节奏，赶紧低头假装检查草稿纸。

    午休时，李瑞在食堂排队打饭，听见身后两个男生压低声音议论：“看到没？宁婉莹刚才又找李瑞问题了，他俩最近走得也太近了吧？”“一个穷转校生，还真以为能攀上高枝啊……”

    他握着不锈钢餐盘的手指骤然收紧，青白的骨节凸了出来。正要转身理论，肩膀却被人轻轻拍了一下。宁婉莹端着餐盘站在他身后，挑眉看着那两个男生：“你们在聊什么呢？这么热闹。”那两人立刻噤声，端着饭匆匆走开了。

    “别理他们。”宁婉莹把一块炸鸡腿夹进李瑞的碗里，“有些人就是吃饱了撑的。”金黄的鸡腿还冒着热气，李瑞看着她坦荡的眼神，心里那点憋屈突然就散了。他低声说了句“谢谢”，埋头扒饭时，却听见宁婉莹小声嘀咕：“其实……他们说的也不全错。”

    李瑞猛地抬头，却见她已经端着餐盘快步走开了，马尾辫在身后晃出一个利落的弧度。

    与此通时，在A城另一所高中的画室里，宁夏正对着画布调色。鹅黄色的颜料不小心沾到了她的围裙上，像一朵歪歪扭扭的小太阳。陈天靠在门框上看她，手里转着一支没削过的铅笔——这是他第三次“路过”画室了。

    “你再转下去，铅笔芯都要甩出来了。”宁夏头也不回地说，嘴角却忍不住上扬。陈天挠了挠头，走进来把一瓶新的白色颜料放在她的画架旁：“看你快用完了。”

    画室里只有两人均匀的呼吸声和画笔摩擦画布的沙沙响。陈天盯着宁夏专注的侧脸，忽然想起上周放学遇到小混混的事。她当时躲在自已身后，指尖攥着他校服衣角的力道，到现在似乎还残留在布料上。他清了清嗓子，刚想开口说什么，宁夏却先开了口：“陈天，你是不是有什么事瞒着我？”

    陈天心里一紧：“怎么这么问？”

    “你上次赶走那些人时，那个穿黑西装的叔叔……”宁夏放下画笔，转过身看他，“他看起来不像普通路人。”阳光透过画室的高窗照进来，在她眼底映出细碎的光。陈天看着那双清澈的眼睛，差点把“我是京城陈家的人”脱口而出，但话到嘴边又咽了回去。他怕看到她眼里瞬间浮现的疏离，就像他在京城见过无数次的那样。

    “他是我家远房亲戚，刚好路过。”陈天勉强笑了笑，心里却有些烦躁。他第一次觉得，隐瞒身份像穿着一件湿透的外套，又冷又沉。

    放学后，李瑞换上奶茶店的工作服，在操作台后擦着杯子。玻璃门外忽然停了辆亮银色的跑车，宁婉莹从副驾驶跳下来，径直走进店里。“给我来杯芒果奶盖，多加珍珠。”她趴在柜台上看他，睫毛在眼睑下投出一小片阴影，“你怎么在这儿打工？”

    李瑞动作一顿，擦杯子的布拧出了水。“家里……想攒点钱。”他没敢看她，声音低得像蚊子叫。宁婉莹没再追问，只是在他打包奶茶时，往他手里塞了一张折成心形的纸币。“请我喝奶茶的谢礼。”她说完就跑了出去，跑车引擎发出一声低吼，消失在街角。

    李瑞摊开手心，那是一张百元大钞。他攥着纸币，指腹能感受到纸张的温热，心里像被什么东西猛地撞了一下，又酸又软。窗外的梧桐叶还在不停地落，他忽然觉得，这个秋天好像格外漫长，而藏在心里的那些话，似乎也该找个时机说了。