第4章

…李婉如……李静姝……还有那个刻薄精明的王嬷嬷……

这府里的每一个人，都将是她复仇棋盘上的棋子，或者……祭品！

她没有立刻离开这片区域，而是如同真正的流浪者，在附近找了个更隐蔽、更肮脏的角落——一处堆满废弃木料和破瓦罐的断墙根下，将自己蜷缩进去。怀里那包烂砖被她小心地放在一旁，仿佛是什么重要的东西。她需要等待，等待下一次“送货”的机会，或者……等待一个能让她真正在李府扎下根的契机。

时间在寒冷和饥饿中缓慢流逝。日头渐渐升高，驱散了清晨的寒意，却也带来了新的燥热。后巷开始有零星的脚步声和说话声，大多是李府的下等仆役进出。

叶栖棠如同泥塑木雕般蜷缩着，一动不动，只有那双眼睛，透过乱发的缝隙，如同最耐心的猎手，观察着后门进出的每一个人，倾听着每一丝可能传递信息的声响。

不知过了多久，后门再次被推开。这次出来的不是黄七婆子，而是两个穿着粗布短打的年轻小厮，抬着一个沉甸甸的、盖着白布的竹筐，脚步匆匆地朝着巷子深处堆放垃圾的地方走去。一股浓烈的、混杂着血腥和药渣的腐败气味从筐里飘散出来。

“快走快走！真是晦气！大厨房那边昨晚死了好几只鸡，还有库房清出来一堆发霉的药材，王嬷嬷吩咐赶紧处理掉！别熏着主子们！”一个小厮抱怨着。

“唉，你说奇不奇怪，最近府里怎么老出事？前头大小姐那边刚闹完，后头又听说西跨院柳姨娘那边……”另一个小厮压低声音，带着一丝神秘和幸灾乐祸，“听说昨儿半夜，柳姨娘身边的巧云抱着个包袱偷偷溜出府了！到现在都没见人影！王嬷嬷正派人暗地里查呢！”

“嘘！小声点！别乱嚼舌根！主子们的事也是你能议论的？赶紧倒了回去！”前一个小厮紧张地打断他。

两人加快脚步，将竹筐抬到垃圾堆旁，胡乱倒掉里面的秽物，便匆匆返回，关上了后门。

断墙根下，叶栖棠蜷缩的身体几不可察地绷紧了一瞬。

巧云……溜出府了？

看来那个小丫鬟还算机灵，知道带着清霜远走高飞才是活路。只是……王嬷嬷已经开始暗查了？这倒是个隐患。不过，只要巧云够聪明，隐姓埋名，茫茫人海，李府也未必能查到。

她微微松了口气，但随即心又提了起来。府里最近不太平？柳姨娘……是昨夜破庙里那个死去的妇人？她的失踪已经引起了注意？还有李静姝和李婉如的冲突……这李府内宅，果然暗流汹涌。

就在这时，后门又一次被推开！

这次出来的，是王嬷嬷身边那个方脸的仆妇！她脸色焦急，脚步匆匆，手里还捏着一块帕子，边走边四处张望，像是在找什么人。

叶栖棠立刻将头埋得更低，呼吸放缓。

那仆妇的目光扫过巷子，最终落在了蜷缩在断墙根下、抱着破布包的叶栖棠身上。她眼睛一亮，快步走了过来，脸上带着一种混合着厌恶和急切的复杂表情。

“喂！哑婆子！还在这儿挺尸呢？”仆妇站定，居高临下地呵斥，声音刻意压低了些，“算你走狗屎运！王嬷嬷开恩，给你个将功赎罪的机会！”

叶栖棠茫然地抬起头，浑浊的眼睛里带着怯懦和不解。

仆妇不耐烦地皱眉，语速飞快地说道：“西跨院柳姨娘那边出了点事，她身边那个叫巧云的丫头不见了！现在那边缺个粗使的！王嬷嬷说了，看你虽然又哑又丑，手脚还算麻利，让你去顶那个缺！管吃管住，月钱……月钱三百文！干不干？”

她说完，嫌恶地撇开眼，仿佛多看叶栖棠一眼都脏了眼睛，又补充道：“丑话说在前头！去了就给我老老实实干活！不许乱看！不许乱跑！更不许冲撞了主子！要是敢惹出半点麻烦，仔细你的狗命！听明白了就跟我走！”

叶栖棠的心脏，在胸腔里猛地一跳！

西跨院？

柳姨娘生前住的地方？

那个刚刚“失踪”了贴身丫鬟、正被王嬷嬷暗中调查的院子？

这突如其来的“机会”，是陷阱？还是……天赐良机？

她浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝极快的光，随即又被卑微和恐惧淹没。她抱着那包烂砖头，艰难地站起身，对着仆妇连连点头哈腰，喉咙里发出感激的“嗬嗬”声，仿佛这是天大的恩赐。

仆妇嫌弃地哼了一声，转身就走：“跟上！别磨蹭！把你这身破烂和那包腌臜东西扔了！看着就晦气！”

叶栖棠毫不犹豫地将那包沉重的烂砖头丢在墙角，如同丢弃一件真正的垃圾。然后，她弓着腰，拖着脚步，亦步亦趋地跟在那仆妇身后，再次走向那道刚刚离开不久、象征着龙潭虎穴的李府后门。

这一次，她不再是“送货”的过客。

而是，以最低贱的粗使仆妇身份，真正踏入了这座仇人府邸的深渊！