第四十二回 肤施遇友
许多话要说，特别是陈文祺，独自西行两月有余，打过交道的人中没有一个是熟人，今日与翁隽鼎不期而会，这才真正领会到古人为何将“他乡遇故知”列为人生“四喜”之一的缘由。
“陈年兄请先说。”
“翁年兄为何被‘铨选’到此地做了县令？而且释褐前的假期好像尚未结束啊？难道没回岳阳去？”
“陈年兄被打入诏狱，我哪有心情回家乡？按照恩师的吩咐，我去湖广取贵族长的亲笔书函后，就快马加鞭赶回京城。才知陈年兄不仅脱困天牢，还为朝廷立了大功，正赶往宁夏接管三卫的治权。我在替陈年兄高兴之余，想到左右无事，便要赶来陪陈年兄一程，又怕超过假期，便请恩师移步去吏部续假。吏部尚书王大人问过情由，便问我愿意不愿意外任，肤施县令正空缺着。我想都没想就点头答应了，为了追赶陈年兄，我便雇了马车，昼夜兼程赶来赴任，没成想真的让我追上了陈年兄。”
“哎呀你这人，为了追赶在下就答应到这儿来做县官？呵呵，那么你就在这儿呆三年吧。”陈文祺高兴地说道。
“三年？为什么是三年？有讲究吗？”翁隽鼎有些茫然。
陈文祺“吃吃”一笑：“难道翁年兄不是冲那‘三年清知府十万雪花银’来的？”
“啊？哈哈哈，”翁隽鼎先是一愣，随后马上明白陈文祺在戏谑他，于是哈哈一笑：“我可是个小小的七品县令哪，离知府还差的远哩。倒是陈年兄你已经是正五品的‘大官’了，这次收复三卫有功，说不定龙颜大悦就地封你个黄堂太守，成了在下的顶头上司，到时别忘了从陈年兄的‘十万雪花银’中分一杯羹给在下啊。”
“哈哈哈。”
“哈哈哈。”
二人放声大笑。
笑毕，陈文祺正色道：“玩笑话。翁年兄的人品操守那是没有怀疑的。”许是故友重逢太高兴，陈文祺还是忍不住调侃了一句：“再说了，翁年兄的准岳父大人富甲一方，将来作为陪嫁的嫁妆都让云小姐带了过来，一辈子都吃穿不愁，哪还在乎区区‘十万雪花银’？”
“你看你，又来了。噢？该死该死，怎么将她忘记了？陈年兄请稍坐片刻，我去去就来。”翁隽鼎朝自己的脑门拍了一巴掌，不待陈文祺点头，便匆匆出门而去。
俄顷，翁隽鼎去而复返，身后还跟着一位盛装佳人。翁隽鼎人未进门就高喊道：“陈年兄请看，这是谁？”
未及陈文祺反应过来，那盛装佳人款步走到陈文祺跟前，盈盈下拜，俏声说道：“恩公在上，贱妾有礼了。”
陈文祺一看面前的佳人，正是那柳林镇的云非烟云小姐。他隐约知道了什么，但不敢贸然开口，便将询问的眼光飘向翁隽鼎。
翁隽鼎“哈哈”一笑，颇为得意地说道：“忘了告诉陈年兄，当初的准岳父大人如今是在下的老丈人、当初的云小姐如今已经成了翁夫人了。”
“啊哟，原来如此，恭喜恭喜。可惜在下没赶上喝二位的喜酒哩。”
“呵呵，是有些遗憾。不过，洞房花烛那晚可被陈年兄的红颜知己……”翁隽鼎忽然停住不说，接着又伸手打了自己一巴掌，满是歉意地说道：“咳，今日我是喜昏头了，处处颠三倒四的，这么重要的事还没对陈年兄讲，真正的该死。”
“什么事情啊，如此重要？”陈文祺笑道。
“陈年兄，你那红颜知己……”
“等等，在下的红颜知己？什么红颜知己？”陈文祺打断翁隽鼎。
“陈年兄，你瞒我瞒得好紧啊。你那义弟杨公子应该是杨小姐吧？”翁隽鼎说完望了一眼身旁的爱妻，两人会心一笑。
陈文祺一听，顿时面红耳赤，半响才期期艾艾地说道：“请翁年兄莫怪，在下……在下向义……弟作过保证，不对人说的。”
翁隽鼎爽朗的一摆手：“不怪，不怪。”
“翁年兄是何时发现……杨姑娘真实的……”
“这个咱们待会慢慢说，我先告诉陈年兄一个消息，杨小姐也到宁夏来啦。”
“你说什么？……杨姑娘她……她怎么到宁夏去了？她一个人吗？”陈文祺一下子站起来，一迭连声地问道。
“听恩师说，杨小姐到达京城后，听说陈年兄已经出狱西行，便没在京城耽搁，紧随陈年兄之后追你来了。”
“这……这人怎么如此大胆，一个女孩儿千里迢迢，发生危险怎么办？”陈文祺显得非常着急，完全不似平日老成持重的风度。
“陈年兄少安毋躁，她并非独自一人，身边还带了她的丫鬟和武昌府的一个捕快班头，谅无大的问题。”翁隽鼎安慰道。
“是呀，恩公。杨小姐冰雪聪明，又有一位**湖相伴，一定没有危险的。”云非烟附和道。
听说有人相伴，陈文祺心下稍安。他稳定了一下情绪，向翁隽鼎夫妇说道：“翁年兄、嫂夫人，文祺原本打算在县城呆上一两天，协助肤施县令结了那个‘识文断字’的案子再走，今日不意与贤伉俪相遇，更是准备多盘桓几日。但如今义弟他既前往宁夏，只好事急从权，星夜告辞了。”
“连夜要走？”翁隽鼎有些意外，“陈年兄准备到哪里去？”
“去找杨姑娘啊，不找到她，在下恐怕寝食难安。”
“请问陈年兄，你是继续向西一路寻找，还是转头循原路寻找？”翁隽鼎冷静地问道。
“当然是向西啦。你都到肤施县几天了，义弟比你早走几日，肯定过了肤施县吧。再说，她知道我要去宁夏，肯定会直接去宁夏找我。”
翁隽鼎摇摇头，说道：“非也。你那义弟是先我一天离开京城的，而且恩师对她说，你并非径直去宁夏，而是奉皇命沿途查访民情，六个月后才去宁夏。故此，她一定是走走停停，沿途打探你的行踪。”
陈文祺无可奈何地说道：“义弟她既知我到宁夏接受三卫，最终会去宁夏寻我。如今也只有先到宁夏去候她了。”
翁隽鼎道：“此去宁夏相候，当然未尝不可。但杨小姐去宁夏，只怕要在两三个月之后。而现在，据在下推算，杨小姐谅也不至于赶到陈年兄的前头，应当也在左近不远。在下倒有一法，可令杨小姐很快前来敝县与陈年兄相会。”
“什么办法？翁年兄快快请讲。”
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