“是啊，她走了，她不要我了……她就这么走了。”

    祖父打了个酒嗝，将满口的酒气都喷在了大伯的脸上，

    “都四十年了，我竟以为……我竟以为她已无处可去……”

    大伯又跑去找自己的女儿。

    他知道，自己唯一的女儿，一定能劝得妻子回心转意。

    可他敲了许久的门，却只有一个耳背的老仆出来应声。

    这些时日，大伯忙着张罗纳妾，忙着宴请同僚，忙着向圣上表忠心……

    他直到此刻才知晓，自己的女儿，早已随着夫婿外放上任去了。

    他失魂落魄地回到了霍国公府。

    正巧碰见那位窦姨娘，正收拾了细软包袱，拉着自己的儿子，鬼鬼祟祟地往角门的方向走去。

    19

    大伯暴打窦姨娘的哭嚎声尚未散尽，我娘便领着我爹，踏进了我的院子。

    我爹摆出一副大家长的姿态，命令我将祖母留下的所有东西，全部交出来。

    “你将来是要嫁入郡王府的，三十六抬嫁妆已是天大的体面。余下的那些，理应拿出来，为你兄长们的仕途铺路。”

    见我只是冷笑，他猛地抬起手，却又在半空中硬生生顿住，忍得额角青筋暴起。

    “莫要学你祖母与你大伯娘那般不识好歹，为了一个妾室，便闹得家宅不宁！你好生学学你娘，贤良淑德，相夫教子，才是当家主母的典范！”

    我娘顺势挨着我坐下，放软了声音劝我：

    “霍国公府是你将来最大的倚仗。你兄长们的前程好了，你在郡王府的腰杆才能挺得直，便是长公主，也要高看你几分。”

    他们一个唱红脸，一个唱白脸；一个威逼，一个利诱。

    无非，是想将祖母留给我的这点家底，榨得一干二净。

    可惜，他们注定是要失望了。

    这些东西，我一文钱都不会留给他们！

    不过，我自然不会与他们硬碰硬。

    先让他们放松警惕，才方便我接下来的行事。

    我故作出一副被说动了的模样，支支吾吾地开口道：

    “祖母确实将私库都给了我，可……可……”

    我爹急了，挥袖打翻了桌上的茶盏。

    “说话莫要这般吞吞吐吐！你祖母的库房我去看过，已是空空如也！那些银子和地契，究竟藏在何处？”

    他的眼中，闪烁着贪婪的光芒，

    “还有那些孤本字画！老太师的八十大寿将至，正需此等珍品去打点一番！”

    祖母留下的东西，他们竟连用处都一一盘算好了。

    我咬了咬唇，像是终于屈服了一般：

    “给我备足八十抬嫁妆，否则……否则我便是死，也绝不会告诉你们！”

    若是轻易松了口，反倒会惹他们生疑。

    我娘勃然大怒，尖利的指甲狠狠地掐进了我的手臂。

    “你这贱蹄子，养不熟的白眼狼！八十抬？你也配……”

    我爹眼中却露出了然的神色，他伸手拦住了我娘，对她使了个眼色。

    “好，只要你肯说，莫说是八十抬，便再多加几抬嫁妆，也无妨。”

    我脸上立刻露出欣喜之色，从妆奁的最底层，抽出了一卷早已泛黄的舆图，指尖在上面轻轻一点：

    “此处，乃是一座铜矿，是祖母的商队无意间发现的……”

    话音未落，我爹已一把将那舆图劈手夺过，如获至宝般冲出了屋门，径直往自己的书房跑去。

    我娘狠狠瞪了我一眼，也匆匆忙忙地跟着我爹去了。

    待到院中的脚步声彻底远去，白嬷嬷才悄无声息地掀帘而入：

    “小姐，船已备妥，半月前曾下水试航，一切无恙。”

    我望了一眼我爹书房的方向，唇角微微弯起。

    那座铜矿自然是真的，只是，大伯娘在入宫之时，便已将一幅一模一样的舆图，呈在了御案之上。

    就是不知，圣上他老人家，肯不肯分一杯羹给我爹呢？

    20

    在白嬷嬷与江爷爷的护送下，我顺利离开了京城，抵达了登州。

    咸腥的海风卷着潮湿的水汽扑面而来，我立在码头之上，望着那艘正随着波涛轻轻摇曳的巨船。