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    我收好那颗羊皮心脏，胸腔里的东西像是找到了同类，发出满足的嗡鸣。

    倩儿。

    我该去救她了。

    村子里的火把连成一片，将祠堂照得亮如白昼。

    倩儿就被绑在祠堂前的十字木架上。

    她很安静，头发被夜风吹得有些乱，遮住了半张脸。

    她没有看那些围着她、眼神贪婪又狂热的村民，只是望着我家院子的方向。

    她在担心我。

    新村长的声音很大，带着一股压抑不住的兴奋。

    大家不要慌！多吃杂粮，养足精神！

    新的‘皮影女’已经诞生，这是我们村子的大喜事！

    村民们应和着，可他们的眼睛，却死死盯着祠堂角落里那个堆放废弃羊皮的圈。

    那些羊皮，是制作失败的残次品，本该烧掉的。

    现在，它们散发着一股致命的吸引力。

    有人开始流口水，喉咙里发出嗬嗬的声响。

    他们身上的皮肤，在火光下能看到一层细密的、灰白的绒毛，身体正以肉眼可见的速度萎缩。

    村长......那皮子......闻着香......一个村民小心翼翼地问。

    村长看着他们，脸上是那种悲悯又纵容的笑。

    想吃就吃吧。

    ‘影王’已经被我们抓住了，天性该得到释放。

    这句话像是一道赦令。

    村民们疯了。

    他们扑向那个羊圈，像饿了许久的野狗，

    争抢着那些带着腐臭味的废弃羊皮，塞进嘴里大口咀嚼。

    骨头摩擦的声音，吞咽的声音，

    混合在一起，让人胃里翻江倒海。

    更诡异的事情发生了。

    有些村民吃着吃着，就不愿意出来了。

    他们蜷缩在圈里，把那些真正的皮影挤到一边，为自己抢占一个更舒服的位置。

    整个村子都乱了。

    人与影的界限彻底消失。

    祠堂前，不再是人的集会，

    而是一个巨大的、光怪陆离的戏台。

    村长的笑容僵在了脸上。

    他终于察觉到了不对劲。

    这不是他想要的新生，这是失控的毁灭。

    他嘴唇哆嗦着，想起了那个被他亲手锁起来的旧影王。

    他需要奶奶。

    他跌跌撞撞地朝我家跑来，推开那扇虚掩的院门。

    院子里空空荡荡，没有奶奶的身影。

    他慌了，大声喊着：

    婶子！婶子！

    没有人回应。

    回答他的，是屋里传出的声音。

    唰——

    唰——

    一下，又一下。

    是磨刀声。

    那声音不疾不徐，带着一种奇异的韵律，仿佛在切割着什么坚韧的东西。

    声音里，还夹杂着一种嘶啦——的、类似皮革被强行撕开的动静。

    村长脸上的血色褪得一干二净。

    他猛地转身，手脚并用地爬上院墙，连滚带爬地逃了出去。

    他逃回自己家，翻箱倒柜，找出了一本泛黄的古书。

    书页翻动，他终于找到了相关的记载。

    影乱，王怒，村灭。

    他瘫坐在地上，汗水浸透了衣背。

    他想逃，可他半辈子的积蓄，那些金银细软，都还埋在村子的地窖里。

    他甚至没有想起自己的老婆孩子。

    或许，她们也已经变成了祠堂前，那些扭曲舞动的影子。

    他不甘心。

    就在他绝望之际，他的手指，触碰到书页末尾一行很小的字。

    那字迹很新，墨迹似乎还未干透。

    人亦可为影。

    村长的眼睛骤然亮起，那是抓住最后一根稻草的疯狂。

    他踉跄着站起身，抓起桌上的剔骨刀，眼神癫狂。

    人也可以......人也可以......

    他喃喃自语，像是在给自己打气。

    然后，他一咬牙，将那把锋利的刀，狠狠捅进了自己的肚子。

    噗嗤。

    鲜血涌了出来。

    他瞪大眼睛，满怀期待地看着自己的伤口，渴望着能有什么东西，从他的血肉里爬出来，赋予他新的生命。

    什么都没有。

    只有生命在飞速流逝。

    他的身体迅速地萎缩、干瘪，最后，像一只被戳破的气球，塌缩成一张薄薄的人形皮囊，软软地倒在地上。

    古书摊开在他旁边。

    那行字，在烛火下显得格外刺眼。

    人亦可为影。

    这句话，是我加上去的。