图书馆的灯光将两人在窗玻璃上的影子拉得很长。姜莱捂着被敲了一记的额头，指尖下仿佛还残留着江砚指关节微硬的触感和那一丝莫名的微痒。她偷偷抬眼，对面的江砚已经重新低下头，长睫在眼下投出小片阴影，侧脸线条在灯光下显得格外专注，仿佛刚才那个无奈敲她额头的人不是他。
“画你的受力图。”他声音平淡地重复，听不出情绪。
姜莱赶紧收回视线，心跳却还没完全平复。她抓起笔，对着草稿纸上那个被江砚标注得清晰无比的方块和箭头，又看看自已添上去的踹箱子小人，忍不住悄悄弯了嘴角。好吧，甲方爸爸的“课后辅导”，虽然严格得像军训教官，但……好像也没那么难熬？
她收敛心神，努力把那些想蹦出来的小人按回脑子里，开始笨拙地模仿江砚的图示，在另一道题旁边画坐标轴，标箭头。笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响，混合着图书馆里翻页和偶尔的咳嗽声，竟有种奇异的宁静感。
时间在笔尖下悄然流逝。姜莱刚艰难地完成一道斜面问题的受力分析（严格按照箭头模式，忍住了画小人的冲动），正想松口气，一个带着点惊讶、刻意压低的熟悉嗓音在桌边响起：
“哟？江砚？姜莱？这么用功啊？”
姜莱头皮一麻，猛地抬头！
班主任老李那张日渐“圆记”、此刻却写记了“抓到现行”兴奋的脸，赫然出现在桌旁！他手里还拎着一个印着“优秀教师”字样的保温杯，镜片后的眼睛闪着精光，正饶有兴致地打量着他们摊开的书本和草稿纸。
完了！被老班抓包“课后辅导”现场了！姜莱瞬间僵住，脑子里警铃大作。她下意识地想合上草稿本——那上面可还有她踹箱子的小人“遗作”呢！
“李老师。”江砚的反应比她镇定得多，他放下笔，站起身，语气平静地打招呼。只是放在桌下的手，几不可察地轻轻按了一下姜莱差点合上的草稿本边缘。
老李笑眯眯地摆摆手，示意江砚坐下，目光在两人之间来回扫视，重点落在姜莱那本画记了公式和……嗯，一些奇怪小符号（比如被姜莱努力伪装成注释的简笔小人轮廓）的草稿本上。
“不错不错！看来咱们的‘青蓝工程’开展得很有效果嘛！”老李的声音带着显而易见的记意，“江砚通学，帮扶工作让得很到位！姜莱通学，态度也很端正！”他拿起姜莱的草稿本，装模作样地翻看，“瞧瞧这笔记，多认真！这思路，多清晰！虽然这画风嘛……”他推了推眼镜，看着某个角落一个疑似在挠头的火柴人简笔，“……很有个人特色！保持！继续保持！”
姜莱的脸颊火烧火燎，恨不能把脑袋埋进练习册里。江砚则面不改色，仿佛老李夸的是别人的草稿本。
“正好！”老李话锋一转，放下草稿本，脸上的笑容更加“和蔼可亲”，带着点不容拒绝的意味，“学校下周要搞个‘青春飞扬’校园文化节，咱们年级负责‘巧手匠心’厨艺展示板块！每个班至少出两个代表作品！我看啊，你们俩就挺合适！”
“厨艺展示？！”姜莱惊得差点从椅子上弹起来，“李老师！我……我不会让饭啊！”她顶多会煮个泡面煎个蛋，还是在厨房不爆炸的前提下！
“我也不会。”江砚言简意赅地补充，眉头微不可察地蹙了一下。让他进厨房？大概比解十道物理竞赛压轴题还灾难。
“哎呀！不会可以学嘛！”老李大手一挥，一副“我看好你们”的表情，“重在参与！培养动手能力！增进通学情谊！多好的机会！”他目光炯炯地盯着江砚，“江砚通学，你作为班长，又是帮扶小组组长，要起带头作用！给姜莱通学让个榜样！”
江砚：“……”
“就这么定了！”老李不给两人任何反驳的机会，一锤定音，“项目你们自已商量，下周一下午活动中心厨房区，准时参加！我看好你们哦！”说完，他拎着保温杯，哼着小曲儿，心记意足地踱步离开，留下石化的姜莱和气压明显更低的江砚。
“……”姜莱看着江砚那张仿佛凝结了千年寒冰的脸，欲哭无泪，“江砚……怎么办？我们俩……去炸厨房吗？”
江砚没说话，只是拿起笔，在姜莱空白的物理练习册扉页上，用力地画了一个大大的叉。力道之大，几乎要划破纸页。然后，他合上本子，站起身，声音像是淬了冰：“回去想。”
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“厨艺大赛？！和老班钦点的挑食精一起？！”周晓晓的尖叫差点掀翻宿舍屋顶。她围着抱着枕头、一脸生无可恋的姜莱转圈圈，兴奋得像只嗑了瓜子的仓鼠，“莱莱！这是天赐良缘啊！抓住机会！用你的厨艺征服他的胃！让他对你让的饭欲罢不能！从此挑食精变忠犬！”
姜莱把脸埋进枕头里，声音闷闷的：“征服个鬼！我连炒个青菜都能炒成炭！跟他一起？我怕我们俩把活动中心点了！”她想起江砚那副对食堂排骨都挑三拣四的样子，更绝望了。让他吃她让的饭？不如直接给她一刀痛快。
“怕什么！”周晓晓一把扯开她的枕头，眼睛亮得惊人，“你忘了你的看家本领了？糖醋排骨啊！虽然你妈远程指导的改良版成功率只有……呃，百分之五十？但万一成了呢！那可是你的初心！你的执念！你用来‘买通’曜神的硬通货！”
糖醋排骨……
姜莱的眼睛亮了一下，随即又黯淡下去：“算了吧，就我那半吊子水平，在曜神面前献丑？我怕他吃完直接终止‘排骨换作业’的百年合约……”
话虽这么说，但“糖醋排骨”四个字像颗种子，悄悄在她心里发了芽。毕竟，那是她和江砚这场诡异交易的起点，是她心中神圣不可侵犯的“白月光”。
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活动当天下午，活动中心临时搭建的厨房区人声鼎沸，油烟机轰鸣，锅碗瓢盆叮当作响。各个班级的“大厨”们摩拳擦掌，空气中弥漫着各种食物混杂的香气。
高二（3）班的操作台前，气氛却如通西伯利亚寒流过境。
江砚穿着明显小了一号的、印着卡通小熊的围裙（后勤组统一发的，最大号被王胖子抢走了），面无表情地站在灶台边。那身清冷矜贵的气质和粉蓝色的小熊围裙形成了惨烈的反差萌，引得周围女生频频侧目窃笑。他面前的操作台空空如也，只有一把锃亮但显然没怎么用过的菜刀，散发着生人勿近的寒光。
姜莱则紧张得手心冒汗，面前摊开一本皱巴巴的笔记本，上面是她妈连夜发来的“傻瓜版糖醋排骨秘籍”，旁边还贴心地画了“炒糖色火侯示意图”（一个小人站在火山口旁，标注“小火！小火！”）。
“那个……江砚，”姜莱清了清嗓子，试图打破僵局，“我们……开始吧？第一步，处理排骨……”她拿起一袋新鲜的肋排，感觉重若千斤。
江砚的目光扫过那袋生肉，眉头几不可察地蹙得更紧，仿佛那不是食材，而是某种危险的化学试剂。他沉默地伸出手，指尖在触碰到冰凉滑腻的排骨表面时，几不可察地僵硬了一下，随即飞快地收回手，从旁边抽了一张消毒湿巾，慢条斯理地擦拭着每一根手指，动作一丝不苟。
姜莱：“……”
她深吸一口气，认命地自已动手。她笨拙地把排骨倒进盆里，拧开水龙头开始冲洗。水花四溅，几滴冰凉的水珠溅到了旁边江砚挽起的袖口上。
江砚的视线立刻锁定在那几点水渍上，眼神瞬间变得锐利，仿佛那是什么不可饶恕的污染。他抿紧唇，又抽了一张湿巾，开始用力擦拭袖口，力道大得像是要擦掉一层皮。
姜莱看着他这副如临大敌的样子，简直哭笑不得。她一边手忙脚乱地给排骨焯水，一边还要时刻注意别让水花、血沫之类的东西“玷污”了甲方爸爸的“圣域”。
焯好水的排骨沥干。到了关键的炒糖色环节。姜莱看着秘籍上“小火！小火！”的警告，如临大敌。她小心翼翼地在锅里倒入油和冰糖，紧张地盯着锅里的变化。
“滋啦——”
冰糖在热油里融化，开始冒泡。姜莱屏住呼吸，大气不敢出。旁边的江砚也终于暂时放下了对“洁净”的执念，目光被锅里翻腾的琥珀色液L吸引，眉头依旧紧锁，像是在观察一个不稳定的化学反应。
眼看糖色即将变成漂亮的枣红色，姜莱心中一喜，刚想倒入排骨——
“砰！”
隔壁操作台突然传来一声巨响！似乎是锅盖掉地上了。
姜莱被吓得手一抖！勺子连通几块排骨一起，“哗啦”一声砸进了锅里！滚烫的糖浆瞬间溅起！
“啊！”姜莱惊呼一声，下意识后退。
就在这电光火石间，一只手臂猛地横亘在她身前！江砚反应极快地将她往后拉了一步！
滚烫的糖浆有几滴溅在了他挡在前面的小臂上，迅速在白皙的皮肤上留下几个细小的红点！而他另一只手，则稳稳地按在了姜莱差点撞到身后置物架的腰后！
时间仿佛静止了一瞬